Nå kan Botsen bli tatt i bruk som fengsel igjen
Statsbygg har skissert en løsning hvor det 170 år gamle Botsfengselet på Grønland rehabiliteres og igjen kan åpne portene for innsatte.
Egentlig er Oslo fengsel på flyttefot. Avdeling A («Botsen») ble nedlagt i 2017, etter et vedtak i Stortinget to år tidligere. Det har stått tomt siden. Avdeling B («Bayer’n») er i drift. Statsbygg ønsker å flytte den. Statsbygg har sett seg ut en tomt på Bredtvet i Groruddalen. Både naboer og lokalpolitikere er svært kritiske.
Slik Aftenposten nylig skrev, har Statsbygg derfor parallelt begynt å se på en kombinasjonsløsning hvor fengselet delvis blir værende på Grønland og delvis lagt til en ny fløy på Ullersmo.
Det som ikke er tidligere kjent, er at Statsbyggs løsning på Grønland innebærer at det gamle Botsfengselet tas i bruk igjen. Tidligere i måneden ble det avholdt et møte med Plan- og bygningsetaten (PBE) i Oslo. Der sto nettopp dette på agendaen.
Onsdag denne uken sendte Statsbygg inn papirene for å formelt starte en reguleringsprosess.
Statsbyggs løsning er å ta vestre del av fengselet, altså Botsen, i bruk igjen. De ønsker også å sluke et mindre stykke av parken ved siden av. Rundt halvparten av den andre delen er også foreslått brukt til fengsel i fremtiden.
Til gjengjeld skal den andre halvdelen av Bayer’n, området lengst øst, settes fri.
Her foreslår Statsbygg å rive dagens murer helt. Det betyr at flere av dagens fengselsbygninger her enten kan rives helt eller få annen bruk. Dette er et av stedene som er aktuelle for NRK å flytte til.
– Dette handler om å se på hvilke muligheter som finnes i den eksisterende bygningsmassen og området. Når noe er bygget for et formål, fungerer det gjerne til det formålet. Det finnes ikke åpenbare alternative bruksområder heller, sier Hege Njaa Aschim, kommunikasjonsdirektør i Statsbygg.
Siden det er usikkerhet rundt Bredtvetalternativet, har de fått i oppgave fra Justisdepartementet å se på om det finnes en løsning innenfor dagens fengselsområde på Grønland.
– Det er en grunn til at det ikke er innsatte eller ansatte der i dag. Det må gjøres store grep med bygningsmassen, samtidig som det er en del vernerestriksjoner, sier Aschim.
Onsdag ble det kjent at Politihuset, som ligger vegg i vegg, blir værende. Det må rehabiliteres for 2,5 til 3 milliarder kroner.
Botsfengselet er fredet
Det har i flere år vært diskutert hva Botsen kan brukes til i fremtiden. Rehabilitering er i gang, men det er omfattende og vil ta flere år.
Et bredt kulturinitiativ har ønsket å ta Botsen i bruk til ulike kulturformål. I første omgang midlertidig, mens den rehabiliteres, men på sikt permanent.
I teorien kunne Statsbygg solgt bygningen. I flere andre europeiske land er gamle fengsler i bykjerner bygget om til hoteller. Botsen er fredet og vil uansett ikke kunne rives. Det samme gjelder den originale fengselsmuren.
Byantikvaren har allerede hatt et første møte med Statsbygg. Tema: Hvordan ivareta vernehensyn samtidig som fengselet rehabiliteres og moderniseres.
– Vi har vært inne i denne problematikken tidligere, så vi vet at det er mulig å videreføre fengselsdrift ved Oslo kretsfengsel, men ikke nødvendigvis i avdeling A, altså Botsen. Vi er helt i startfasen av en prosess hvor vi må se på om det de nå foreslår kan aksepteres av oss, sier byantikvar Janne Wilberg.
Hun sier at de har mulighet til å innvilge dispensasjon fra fredningen for det som er mindre vesentlige endringer.
– Klarer de å møte oss der, vil man kunne få en løsning hvor Botsen kan brukes som fengsel, sier Wilberg.
Det er spesielt den gamle fengselsmuren og det utvendige av bygningen som er viktig å ta vare på.
– Men også utvalgte interiører er fredet. I de øvrige delene har man mer handlingsrom, sier Wilberg.