Kirsten Elisabeth Alnæs

Kirsten Elisabeth Alnæs (født 1927) var en pioner og en skjult skatt innen norsk sosialantropologi. Jeg besøkte Alnæs i 2008 da en tysk forsker etterlyste hennes unike kildemateriale. Hjemme hos seg fortalte hun om sin karriere i England, og vi diskuterte livet som kvinnelige sosialantropologer.

Alnæs fikk doktorgrad fra University College London i 1995, for avhandlingen «Singing with the Spirits: A Study of Konzo Ritual and Song».

Alnæs pratet varmt om feltarbeidet i det sørlige Afrika, regionens ufattelige historie og menneskeskjebner som gjorde sterke inntrykk på henne. Hun viste meg notatbøker fra feltopphold i Botswana og Uganda. Hun delte minner, latter og refleksjoner om å være kvinne på feltarbeid der på

1960- og 1970-tallene. Alnæs var krystallklar i sin støtte til Swapos frigjøringskamp i Namibia.

Alnæs bidro ikke bare til historisk forståelse for livet i Namibia, Botswana og Uganda, men også om de tidligere kolonimaktene Tyskland og Storbritannia. Hun tok frem 37 lydbånd med opptak av intervjuer med personer fra folkegruppene Herero og Bakonzo. Hun var stolt over at hun hadde bevart livshistoriene til flere overlevende etter Tysklands krig mot hererofolket (1904-1907), århundres første folkemord. Minner og fortellinger om herero-krigen bevares i deres musikk og sang. Hun priset hererokvinnene som sterke og kloke.

Alnæs betraktet historier, sang og musikk som medvirkende i samfunnet. Hun mottok Kirke- og undervisningsdepartementets debutantpris for ungdomsromanen Pio (1978), om den 13-årige gutten Pio og utfordringene lokalsamfunnet møter i utkanten av Ugandas regnskog i 1962.

Kirsten Elisabeth

Alnæs – et tre med mange røtter og mor til fire barn født i fire forskjellige land – var også en empatisk forsker som var verdsatt og vil bli savnet av mange.

Oslo, 25. februar 2021

Brinch, Erik f. 06.01.1924

Fjellum, Per Kristian f.15.06.1927

Greaker, Gerd f. 04.07.1945

Greaker, Leif f. 18.11.1940

Grøtting, Bjørg Synnøve f. 05.05.1932

Jordahl, Trude f. 12.12.1956

Letting, Torgeir f. 25.04.1947

Nordang, Kjell Harald f. 27.05.1940

Nylænd, Liv Kari f. 14.02.1949

Olsen, Margot f. 24.06.1932

Rostum, Shahab f. 05.10.1954

Soerennssen, Knut Theodor f. 26.05.1943

Tangenes, Gunveig Elvira f. 03.12.1922

Tidemann, Sonja Ingeborg f. 20.03.1942