Ap støtter norsk bidrag i Mali
Ap støtter regjeringens beslutning om å sende norske soldater til Mali. Dermed har forsvarsminister Frank Bakke-jensen (H) flertall i ryggen.
Jeg er tilhenger av dette samarbeidet ”
For første gang stiller Norge med soldater til Takuba-styrken i Mali, meldte regjeringen i en pressemelding 13. juli. De neste månedene skal «et mindre antall» soldater og to offiserer sendes til det krigsherjede afrikanske landet.
Forsvarsminister Frank Bakke-jensen (H) bekrefter overfor NTB at det var Sveriges forsvarsminister som inviterte Norge til å bidra inni den svenske hurtig reaksjonsstyrken på 150 personer. Det norske bidraget er ifølge Bakke-jensen på under ti soldater.
Han kaller den svenske operasjonen et «godt nordisk prosjekt».
– For Forsvaret er det viktig med norsk tilstedeværelse for å skaffe kunnskapen vi trenger om militære operasjoner. Dette er et viktig bidrag til det, sier Bakke-jensen.
Mali har vært gjenstand for to militærkupp det siste året, og store deler av landet kontrolleres av militante islamister.
Frankrike rettet i fjor en forespørsel til Norge om å bistå dem militært i Mali, meldte Aftenposten.
Den gangen sa Norge nei. Bakke-jensen begrunnet avgjørelsen med at regjeringen, etter konsultasjoner med Stortinget, manglet støtte til å sende soldater til Takubastyrken. I forkant hadde både Arbeiderpartiet og SV samt Fremskrittspartiet uttrykt skepsis til den franske invitasjonen.
SV og Frp er fortsatt mot norsk deltagelse i Mali, sier de til NTB.
I Ap har stemningen snudd.
– Jeg er tilhenger av dette samarbeidet, sier lederen for utenriks- og forsvarskomiteen, Anniken Huitfeldt (Ap).
Flertall i ryggen
Med støtte fra Ap har regjeringen et flertall på Stortinget bak seg.
Det er regjeringen alene som avgjør om
Norge skal delta i krig eller ei, men ifølge forsvarsministeren har han også i år gjennomført «nødvendige konsultasjoner» med Stortinget. I praksis pleier det å skje i lukkede møter i den utvidede utenriks- og forsvarskomiteen (DUUFK).
– Jeg opplever at jeg har den støtten jeg trenger i Stortinget for å gjøre dette, sier Bakke-jensen.
Ifølge forsvarsministeren skiller årets operasjon seg vesentlig fra fjorårets. – I fjor skulle vi reise ned med 100–120 personer og stå for en stor operasjon. Det hadde vi ikke støtte til. Nå skal svenskene ned med en spesialstyrke, og vi deltar med et begrenset antall soldater, sier Bakke-jensen.
Også Huitfeldt i Ap understreker at dette er noe helt annet enn styrkebidraget regjeringen først foreslo.
– Jeg har ikke vært tilhenger av at Norge sender et stort og eget styrkebidrag til Mali. Det vil binde opp mange ressurser, og jeg har derfor ment at vi heller bør prioritere vår innsats andre steder, sier Huitfeldt. Hun fortsetter: – Noe jeg mener vi skal prioritere mer av i tiden fremover, er nordisk samarbeid.
Rødt krever redegjørelse
Rødt reagerer på sin side kraftig på beslutningen om å sende soldater til Mali.
– Forsvaret skal forsvare Norge, ikke militærkuppregimer i utlandet. Nato-krigen mot Libya har allerede destabilisert store deler av Afrika, inkludert Mali, og mer vestlig krigføring skaper bare mer lidelse for befolkningen, sier Seher Aydar, Rødts vara på Stortinget og 2.-kandidat på Oslolisten.
Heller ikke Frp støtter regjeringen. – Mali er en tidligere fransk koloni og en utfordring Frankrike selv må ta ansvar for å løse. Her tar forsvarsministeren en stor risiko. Hvis Norge mister soldater i Mali, er det han som står ansvarlig, for dette er ikke en konflikt vi er en del av, sier Frps utenrikspolitiske talsperson, Christian Tybring-gjedde.
Anniken Huitfeldt (Ap), leder for utenriks- og forsvarskomiteen