Ukrainske barn ble kidnappet til norskstøttet Sos-barneby
Organisasjonen har visst om kidnappingen siden oktober i fjor. Fortsatt vet ikke Sos-barnebyer hvor mange barn det gjelder.
Jeg har nå besøkt Sosbarnebyer i Tomilino. Der snakket jeg med en familie som nå har tatt til seg ni foreldreløse barn fra Donbas, skrev Andrej Vorobjov i juli 2022 på sosiale medier. Nå er russeren guvernør i Moskva fylke. Tidligere har han vært en av toppene i partiet Det forente Russland, også kalt Putins parti.
Denne sommerfredagen besøkte han altså en av Sos-barnebyer i Russlands eldste institusjoner. Og skrøt åpenlyst av en av de mørkeste sidene av Putins angrepskrig i Ukraina: Tvangsdeportasjon og kidnapping av ukrainske barn.
Praksisen er veldokumentert, først og fremst av russere selv. I Russland er den en del av den fabrikkerte begrunnelsen til å gå til krig, nemlig å beskytte ukrainske barn fra folkemord. De omfattende deportasjonene har sjokkert verdenssamfunnet. Blant annet er president Vladimir Putin og det russiske barneombudet nå etterlyst for krigsforbrytelser på grunn av praksisen.
Nå kommer det altså frem at Sos-barnebyer Russland har vært involvert i en del av prosessen. Det er en organisasjon som da hadde støtte av omtrent 2500 nordmenn.
Kuttet overføringene. 30. oktober i fjor gikk alarmen hos Sosbarnebyer i Norge. Da fikk organisasjonen følgende informasjon: Barn fra Ukraina var i fosterfamilier som fikk støtte fra Sos-barnebyer i Russland. Da gikk det ti dager før Sos-barnebyer i Norge stoppet overføringene til søsterorganisasjonen i nabolandet. De opplyser til Aftenposten at de også informerte bedriftspartnere, store givere og norske myndigheter.
I tillegg gikk det ut et brev til de omtrent 2500 nordmennene som støttet arbeidet i Russland. Her står det at Norge «har besluttet å avvente overføringer av ytterligere fadderbidrag til Russland». Begrunnelsen er:
«Informasjon om at russiske myndigheter har plassert 13 barn fra Ukraina i russiske fosterhjem som benytter tiltak fra to av våre programmer.»
– De aller fleste norske faddere hadde stor forståelse for avgjørelsen og ble med videre. Før Russlands invasjon hadde vi rundt 2500 faddere tilknyttet Russland, nå er det 2000, sier Sigurd Skjefstad. Han er kommunikasjonssjef i Sos-barnebyer Norge og kommenterer reaksjonene på brevet:
– Flere var naturlig nok bekymret for de barna som bodde i barnebyene, men de skjønte at dette er en vanskelig situasjon.
Besøk fra Norge. Barnebyen i Tomilino, hvor den russiske politikeren skrøt av de kidnappede ukrainske barna, har ikke hatt norske givere. Men av de 2500 norske som har fadderskap tilknyttet Sos-barnebyer Russland, har 108 vært faddere til den aktuelle barnebyen. I tillegg har Tomilino, som de andre seks barnebyene i landet, mottatt penger til drift fra internasjonale subsidier blant annet fra Norge.
I 2017 kom også daværende generalsekretær i Sos-barnebyer Norge, Bente Lier, på besøk.
– Vi takker våre norske kolleger for deres besøk og håper at de, til tross for det kalde været, ble varmet av den russiske gjestfriheten, skriver organisasjonen på sine nettsider.
Ny dokumentar. Den norske delen av organisasjonen reagerte i høst. Men det skulle gå enda flere måneder før organisasjonens rolle ble internasjonalt nyhetsstoff.
I februar avslørte den tyske kringkasteren ZDF at Sos-barnebyer Russland har vært involvert i en del av tvangsdeporteringen. Som for eksempel ved å ta imot barn i barnebyen i Tomilino utenfor Moskva.
Noen uker senere kom den internasjonale delen av SOS barnebyer på banen. Det ble åpnet suspensjonssak mot Sos-barnebyer i Russland. All finansiell bistand til den russiske delen av organisasjonen, er nå satt på vent.
Da var det gått et år siden Russland gikk til storangrep på nabolandet og startet tvagsdeporteringen. Sos-barnebyer vet at det dreier seg om minst 13 barn, men vet ikke hvor mange barn som er rammet. Ifølge organisasjonen Children of War er nesten 20.000 ukrainske barn deportert til Russland.
– Har midler fra norske faddere vært med på å finansiere de mistenkte barnebyene og dermed også tvangsdeportering?
– Norske faddere har finansiert tiltak for de barna som Sosbarnebyer i Russland har omsorgsansvaret for, og tiltak i vårt forebyggende arbeid i Russland. Vi har ingen indikasjoner på at faddermidlene har vært brukt på en annen måte enn tiltenkt, sier Skjefstad.