Frykter forskjellsbehandling av alvorlig kreftsyke
Ekspertpanelet gir råd om behandling til alvorlig syke pasienter. Nå registrerer de at stadig færre sykehus følger deres råd.
Ifjor fikk 190 alvorlig syke kreftpasienter ny vurdering av behandlingsmulighetene sine av Nasjonalt Ekspertpanel.
Ekspertpanelet vurderer om det finnes andre aktuelle behandlingsmetoder for pasienter med uhelbredelig kreft i Norge eller utlandet.
Aftenposten skrev nylig om kreftpasienten Lars. Han fikk svært god effekt av kreftbehandling i utlandet. Ekspertpanelet anbefalte at han skulle få dekket videre behandling, men Utenlandskontoret på Oslo universitetssykehus sa nei. Saken er sendt til Klagenemnda for utenlandssaker.
Kreftforeningen, Ekspertpanelet og Lars’ behandlende lege mener det er betenkelig at sykehus ikke følger rådene de får. De mener det fører til forskjellsbehandling.
Ulike avgjørelser. Ekspertpanelet har kun en rådgivende rolle og ingen beslutningsmyndighet. Det er opp til det enkelte helseforetak om rådene følges.
→ I 2022 ga panelet 19 råd om at pasienter kunne delta i kliniske studier i Norge. 10 av rådene ble ikke fulgt.
→ Fire pasienter ble anbefalt å delta i studier i utlandet. For tre av dem ble rådene ikke fulgt.
→ For utprøvende behandling utenfor studier (såkalt off label) ble det gitt 23 råd om behandling. 10 sykehus fulgte rådene, i 8 saker ble det avslag. I 5 saker var ikke behandlingen lenger aktuell.
Ifølge leder Halfdan Sørbye var det i fjor høst en økning i antallet saker der helseforetakene ikke fulgte Ekspertpanelets råd. Det ble gitt flere avslag i siste halvdel enn i første halvdel av året.
– Ved samme sykehus fikk én pasient ja på våren, mens en pasient med tilsvarende tilstand fikk avslag sent på høsten, sier han.
– Jeg tror det er stram sykehusøkonomi som ofte avgjør disse avslagene. Kost-/nytteregnskapet er blitt enda strengere, sier Sørbye.
Diskuterer å legge ned. – Vi som er faste medlemmer i Ekspertpanelet har diskutert jevnlig om det er meningsfylt å fortsette hvis våre råd i stor grad ikke følges av helseforetakene, sier Sørbye.
Kreftforeningen var allerede ved opprettelsen av Ekspertpanelet bekymret for at rådene ikke skulle bli fulgt.
– Når selv lederen nå er usikker på om Ekspertpanelet har livets rett, er vi avhengige av at politi
kerne våkner, sier generalsekretær Ingrid Stenstadvold Ross.
– Det er helt hårreisende å se at enkelte sykehus nå behandler like pasienter ulikt på våren og på høsten, fordi man vektlegger økonomi tyngre på høsten.
– For pasientene blir det da helt «bingo» om man ender opp med å få en behandling Ekspertpanelet anbefaler. Det kan vi ikke leve med.
Daværende helseminister Bent Høie satte ned Ekspertpanelet i 2018. Han hadde en klar forventning om at sykehusene ville følge råd fra «landets fremste fagfolk» i Ekspertpanelet. Panelet ble opprettet etter at Aftenposten hadde skrevet om fortvilte kreftpasienter som reiste til utlandet fordi de ikke fikk fornyet vurdering i Norge (såkalt second opinion).
Frp: – Bør ha plikt. Fremskrittspartiet fremmet i 2021 forslag i Stortinget om at helseforetakene skulle bli forpliktet til å følge rådene fra Ekspertpanelet. Kreftforeningen støtter dette synet. Etter å ha lest saken om Lars tar de forslaget opp igjen.
– Da Ekspertpanelet ble etablert, var forutsetningen at rådene skulle følges opp av sykehusene, sier Bård Hoksrud (Frp).
Han mener det er svært alvorlig at mange av rådene ikke blir fulgt opp. – Jeg forventer at helseforetakene tar ansvar.
Høyre vil at sykehusene skal beslutte. Men Høyre mener sykehusene ikke kan forpliktes til dette.
– Det vil i realiteten flytte beslutningsmyndigheten fra helseforetak til Ekspertpanelet, sier helsepolitisk talsperson Tone Wilhelmsen Trøen (H).
Statssekretær Karl Kristian Bekeng (Ap) i Helse- og omsorgsdepartementet mener erfaringene så langt viser at rådene fra Ekspertpanelet i stor grad følges. Han støtter ikke Frps forslag. Han mener sykehuset og behandlende lege må vurdere om behandlingen som tilbys pasienten, er forsvarlig. All informasjon må tas med i betraktning. Også panelets anbefaling, mener han.
– Løsningen Frp legger opp til, innebærer at ansvaret for at pasienten tilbys forsvarlig helsehjelp overføres fra behandlende lege til Ekspertpanelet.
Det er helt hårreisende å se at enkelte sykehus nå behandler like pasienter ulikt på våren og på høsten
Ingrid Stenstadvold Ross, generalsekretær i Kreftforeningen