Bør du ta flåttvaksine?
Nye anbefalinger fra FHI sier nå at personer som ofte blir bitt av flått bør vurdere TBE-vaksine. Men hva er TBE og borreliose hos flått?
Flere steder i Norge er det økende TBE-smitte hos skogflåtten. Det er registrert TBE-virus i flått i Agder, Vestfold og Telemark og tidligere Buskerud. Bor du i områder med mye flått og hvor det er registrert flått som bærer TBE, kan det derfor lønne seg å ta vaksine. Yvonne Kerlefsen ved Nasjonal kompetansetjeneste for flåttbårne sykdommer, Flåttsenteret i Agder, forklarer her alt du trenger å vite om TBE og borreliose hos flått.
1. Hva er TBE?
– TBE, også omtalt som skogflåttencefalitt, er en virussykdom som smitter via flåttbitt. I sjeldne tilfeller kan viruset også smitte via inntak av upasteurisert ost/melk (ku, geit, sau), men vi har ikke sett noen tilfeller av dette i Norge, sier Yvonne Kerlefsen.
Viruset er utbredt i en rekke land i Europa, Sentral-Asia og Øst-Asia. Det finnes tre ulike varianter: En europeisk variant (TBEV-European), en sibirsk variant (TBEV-Siberian) og en variant fra Øst-Asia (TBEV-Far-Eastern).
– Den europeiske varianten gir mildere sykdom enn de to andre. I Norge har vi kun den europeiske varianten som smitter via skogflåtten. Men det er greit å være klar over de to andre i tilfelle man skal reise til risikoområder. Vaksinen beskytter mot alle tre varianter, sier Kerlefsen.
Hun forklarer at TBE sammenlignet med borreliose (som skyldes en bakterie), er en mye mer sjelden sykdom, men at det har vært en økende forekomst i Norge siden 2018, særlig i Vestfold og Telemark.
– Det er også en mer alvorlig sykdom, ettersom TBE kan gi hjernehinnebetennelse, hjernebetennelse eller ryggmargsbetennelse.
– Når det er sagt, kan det være stor variasjon i symptomer. Noen får ingen symptomer, noen får forbigående milde symptomer, som en «sommerinfluensa», mens noen blir alvorlig syke.
2. Hva er symptomer på TBE?
Kerlefsen sier at typiske symptomer på alvorlig TBE-sykdom kan være:
→ Sterk hodepine
→ Høy feber, kvalme
→ Oppkast/diaré
→ Sløvhet
→ Forvirring
→ Sykdomsfølelse
→ Nakkestivhet
Andre symptomer kan være:
→ Balanseproblemer
→ Epileptiske anfall
→ Lammelser
– De fleste pasientene er da så dårlige at de tar kontakt med legevakt og ambulanse. Voksne, særlig eldre, får ofte et mer alvorlig sykdomsforløp enn barn. Små barn har også vanligvis et mildere forløp enn eldre barn. Man kan ikke ta antibiotika ettersom TBE er en virussykdom, men de som blir alvorlig syke, får symptomatisk behandling, forklarer hun.
3. Kan du si litt om vaksinen som gis mot TBE?
– Det finnes en vaksine mot TBE som har vært på markedet i ca. 40 år. Den beskytter godt mot TBE og kan gis til barn over ett år og voksne. Man må ta tre doser av vaksinen dersom man er under 60 og fire doser dersom man er over 60. Vaksinen kan tas hele året, men det er lurt å begynne i god tid før flåttsesongen starter. Gjerne allerede i februar. Ved behov for vedvarende beskyttelse, må man også ta oppfriskningsdoser, den første etter tre år, sier Kerlefsen.
Vaksinen kan bestilles hos fastlege, vaksinekontor, reiseklinikker eller apotek. Prisen for voksne ligger rundt 650 kroner og for barn 450 kroner.
4. Hvem anbefales å ta den typen vaksine?
– Folkehelseinstituttet endret nylig vaksineanbefalingene for TBE. Dette er den nye anbefalingen:
I Norge anbefaler FHI å vurdere TBE-vaksine til personer som ofte blir bitt av flått i områder hvor det er rapportert humane TBE-tilfeller: Sørlandet og vestog østkysten av Oslofjorden. Risikoen for smitte er høyest i disse områdene, samt i tilgrensende geografiske områder.
5. Hvorfor finnes ikke vaksine mot borreliose?
– Det fantes en vaksine mot borreliose på markedet i USA på begynnelsen av 2000-tallet. Men blant annet dårlig salg gjorde at den ble trukket tilbake. Det finnes legemiddelselskap i Europa som jobber med å utvikle en ny borreliosevaksine. De er nå i fase 3 i vaksineutviklingen. Hvis alt går etter planen, er det ikke usannsynlig at en ny vaksine kommer på markedet innen fem år, sier Kerlefsen.
I dag behandles borreliose med antibiotika.
6. «Alle» er redde for borreliose og TBE. Hva er sjansen for å bli syk?
– Risiko for flåttbåren sykdom er lav, men det er viktig ikke å bagatellisere det. Den generelle risikoen for å bli syk etter et flåttbitt er rundt to prosent. De fleste som blir syke, får milde symptomer, men noen kan bli hardt rammet.
– Omtrent 7000 nordmenn får borrelioseutslett hvert år. Dette er en mild borreliainfeksjon i huden. Rundt 550 nordmenn fikk en mer kraftig borreliainfeksjon i fjor. 184 av disse var under 19 år. Med «kraftig» borreliainfeksjon mener vi nevroborreliose, leddborreliose, hjerteborreliose og så videre. Det var ca. 80 tilfeller av TBE i 2022.