Ser på Færøyene med «åpent sinn» før lakseskatten landes
Regjeringens «lakseskattutsendinger» er på plass på Færøyene for å plukke med seg det beste hjem til den norske lakseskatten.
Geir Pollestad (Sp)
Motstanden mot regjeringens forslag om grunnrenteskatt på lakseoppdrett har vært massiv blant oppdrettsgigantene. I mandagens høring ba næringen Stortinget sende forslaget tilbake til regjeringen for å utrede alternativer, som for eksempel å se til den færøyske avgiftsmodellen. (se faktaboks)
Til tross for klare signaler om at utsettelse og nye utredninger er uaktuelt, er Geir Pollestad (Sp), som skal lose lakseskatten gjennom stortingsbehandlingen, likevel nå på Færøyene.
– Hva håper du å oppnå med denne turen?
– Jeg prøver jo å reise hit med åpent sinn, sier Pollestad.
E24 treffer den travle politikeren i den færøyske hovedstaden Torshavn, i forkant av møtet med representanter fra den færøyske regjeringen, næringsråd og flere oppdrettere.
– Er det mulighet for at noe du lærer her vil kunne endre eller påvirke grunnrenteskattforslaget i Norge?
– Ja, jeg hadde ikke brukt tre dager midt i landingen av dette om jeg ikke tenkte at det som skjer og debatten på Færøyene er relevant, understreker Pollestad.
– Veldig låst. – Er det ikke litt sent i prosessen å g jøre dette nå, eller er det fortsatt en mulighet å velge et helt annet system?
– Det er jo helt klart at vi ikke er her for å finne argumenter for at vi skal innføre en bruttobasert avgift, vi er veldig låst på at det skal være en overskuddsbasert skatt. Hovedtrekkene i regjeringens forslag ligger fast, sier Pollestad.
– Men vi må jo synliggjøre at vi gjør alt i vår makt for å hente inn kunnskap, tilføyer han.
Han påpeker at forslaget fortsatt er i en tidlig fase av Stortingets behandling, selv om det skal avklares før sommeren.
– Jeg tror det er interessant å høre hva aktørene tenker her. Kanskje det mest interessante er det med forutsigbarhet i forbindelse med endringer, for en avgift svinger ofte mer enn et skattesystem.
Pollestad er tydelig på at Norge og Færøyene er to vidt forskjellige land, der oppdrett er en mye større del av økonomien på Færøyene, og med betydelig færre aktører.
– Det må vi ta hensyn til, men vi kan lære av hverandre, sier han.
Vil plukke det beste. Mona Nilsen, som sitter i finanskomiteen for Arbeiderpartiet, er også åpen for å lære av Færøyene.
– Det betyr ikke at det skal være samme løsning i Norge, men det er veldig nyttig for oss å vite hvordan erfaringen har vært med den færøyske modellen og i hvilken retning de ønsker å gå fremover. Den har jo også vært endret mange ganger på kort tid, sier hun.
– Det vil jo kunne være elementer og vurderinger her på Færøyene som kan være relevante. Når man skal lage en ny modell så må man jo prøve å plukke litt av det beste, tilføyer hun.
Lakseoppdretterne på Færøyene er i likhet med de norske ikke særlig fornøyde med nye forslag som ligger på bordet.
Fiskeri og oppdrett er den viktigste eksportnæringen for Færøyene, og sysselsetter rundt 15 prosent av befolkningen på 53.000 personer.
Fjorårets lakseoppdrett lå på 90.000 tonn totalt på Færøyene, mot rundt 1,3 millioner tonn i Norge. Det er hovedsakelig tre oppdrettere på Færøyene, der Bakkafrost er den største, etterfulgt av Hiddenfjord og norske Mowi.