Flere kilder: Kamper pågår inne i Russland
Både russiske og ukrainske kilder opplyste mandag at det pågikk kamper i Russland, på grensen til Ukraina. Aftenposten har stedsverifisert videoer som viser det som skjer.
Mandag formiddag ble Russlands president Vladimir Putin orientert om at det pågår kamper på russisk territorium. Det bekrefter hans talsperson Dmitrij Peskov til russiske medier.
Det skal dreie seg om flere landsbyer i området Belgorod. På sosiale medier verserer det flere bilder og videoer av stridighetene.
Aftenposten har sett flere videoer fra området. Dette har vært mulig å verifisere så langt: → Det er kjøretøy på veien mot grensen fra Ukraina til Russland. Mye røyk langs veien tyder på kamper.
→ Det er store kjøretøyer på den russiske grensestasjonen på russisk side.
→ Det er røyk enda lenger nordøst – altså noe lenger inn på russisk side enn grensestasjonen.
Det skal være landsbyene Kozinka, Glotovo, Gora-podol og Grayvoron i Belgorod-området som er angrepet. Grayvoron ligger ca. ni kilometer fra grensen til Ukraina.
Grupper påtok seg ansvaret. Anton Gerasjenko, som er rådgiver i det ukrainske innenriksdepartementet, melder på Twitter at angrepene ble utført av frivillige russere. Gruppene Legionen for frihet for Russland og Det frivillige russiske korpset har på Telegram også tatt æren for angrepet. Russiske myndigheter melder imidlertid at det er ukrainske soldater somangriper. Guvernøren i Belgorod, Vjatsjeslav Gladkov, skriver på Telegram at det skal dreie seg om« en sabotasje og rekognosering s gruppe» fra Ukraina.
– For å skape forvirring. Flere russiske militærbloggere har også rapportert om kamper. Igor Girkin, som har vært delaktig i den russiske krigføringen i Ukraina siden 2014, legger skylden på Det frivillige russiske korpset.
Han skriver at dette var ventet og at hensikten er å skape forvirring i den russiske krigsmaskinen:
– Det vil åpenbart bli brukt til propaganda, skriver Girkin på Telegram.
Også Telegram-kanalen WarGonzo, som har over 1 million følgere, skrevmandag at det pågikk kamper i grenseområdet.
Omstridte grupper. Legionen for frihet for Russland (LSR) og Det frivillige russiske korpset (RDK) er omstridte grupper som inngår i den internasjonale brigaden i Ukraina.
De består i hovedsak av russiske statsborgere, som har vervet for å kjempe med Ukraina mot Russland. De har tidligere gjennomført lignende angrep over grensen, blant annet i mars og april i Brjansk-regionen.
→ RDK ble grunnlag av en vel- kjent russisk nynazist og anslås å ha ca. 200 medlemmer.
→ LSR skal angivelig bestå av tidligere russiske krigsfanger som har vervet seg i den internasjonale brigaden i den ukrainske hæren.
Gruppene, som er blitt anklaget for å være Pr-påfunn, delte mandag morgen bilder og videoer fra aksjonen for å vise at deres soldater befant seg inne på russisk territorium. Hensikten var trolig å skape forvirring og frykt i Russland ved å gi inntrykk av at russere tar til våpen for bekjempe Putin.
– Vi er russere akkurat som dere, sier de i en av videoene:
– Tiden er inne for å knuse Kremls diktatur.
Slike aksjoner fører til intern kritikk i Russland mot manglende sikkerhet og beredskap langs grensen.
Flere observatører tolker også aksjonene som et forsøk på å lokke den russiske hæren til å forflytte styrker til denne delen av grensen.
Ukraina: Kun russere. Kampene sombrøt ut mandag, var hardest ved grensestasjonen Grajvorno. Videoer tyder på at 5–6 militære kjøretøyer deltok i operasjonen, inkludert en T-72 stridsvogn.
Det innebærer at det rent militært var en liten aksjon, ikke en større operasjon.
Fra ukrainsk side understrekes at det utelukkende er russiske statsborgere i angrepsstyrken:
– De startet en operasjon for å frigjøre disse territoriene i Belgorod-regionen fra det såkalte Putin-regimet og presse fienden tilbake for å skape en sikkerhetssone for å beskytte sivile i Ukraina.
Det sier talsmannen for den ukrainske etterretningstjenesten, Andriy Yusov, til den ukrainske avisen Suspilne.
En talsmann for Ukrainas president hevdet at den ukrainske hæren ikke hadde noe med angrepene å gjøre.
Både USA og Nato har tidligere gitt klart uttrykk for at man ikke ønsker at ukrainske styrker skal gå inn på bakken i Russland.