Lang dags ferd mot skatt

Det er bra at avtalen lages med Venstre i stedet for SV. Det gir lavere skatt, og det gir næringen bedre forutsigbarhet.

Lakseskatten kommer. Neste uke blir den vedtatt av Stortinget. Det blir ikke et bredt forlik. Dessverre. Men til slutt tok noen likevel ansvar.

Sjømatnæringen er stor og viktig for Norge. Den er verdifull i kroner, for aktivitet langs kysten og fordi verden trenger maten.

Det er på sin plass at oppdrettsnæringen betaler mer skatt. Den nyter godt av tilgang på et begrenset areal i havet. Men næringen hadde fortjent en bedre prosess når skatten først skal innføres.

Flere partier har ansvar for at det er blitt slik. Og næringen har selv bidratt betydelig gjennom intens og feilslått lobbyvirksomhet.

I 2019 ble rapporten fra et utvalg som så på lakseskatt, lagt i skuffen før utvalget var ferdig. De daværende regjeringspartiene sa nei. Slik saboterte Høyre, Fremskrittspartiet, Kristelig Folkeparti og Venstre en viktig debatt.

Men de var ikke alene. Også Senterpartiet og Arbeiderpartiet, som var i opposisjon, sa nei. De sa ikke bare litt nei. De sa veldig høyt nei.

Så da de to partiene i høst likevel la frem forslag til lakseskatt, møtte de seg selv med et smell i døren.

Prosessen siden den gang har vært lettere kaotisk. Skatten begynte å gjelde allerede fra årsskiftet. Men utformingen vedtas først neste uke. En ryddig behandling i 2019 av forslaget fra utvalget som så på skatt på havbruk, ville blitt mindre rotete.

Før 17. mai havarerte forsøket på få til et bredt forlik. Torsdag denne uken ble det likevel et halt i land et knappest mulig flertall: Regjeringspartiene pluss Venstre og enkvinnesorkesteret Pasientfokus.

Venstre og Pasientfokus fikk gjennomslag for en lavere skattesats enn regjeringen ønsket. Avtalen gir også lettelser i formuesskatten for eiere av laksekonsesjoner i ikke-børsnoterte selskaper. Begge deler er bra. Det er også bra at avtalen lages med Venstre i stedet for SV. Det gir lavere skatt, og det gir næringen bedre forutsigbarhet.

Løsningen har fortsatt svakheter. Regjeringen har vært opptatt av at et bunnfradrag skal beskytte de mindre aktørene. Men det kan i vel så stor grad bli en inntektskilde for høyt gasjerte skatteadvokater som skal hjelpe selskaper med tilpasninger. Resultatet kan bli tilpasninger og oppdelinger som ikke bidrar til en mer velfungerende næring.

En lavere sats og ikke noe bunnfradrag vil være bedre.

Men det er bra at lakseskatten vedtas. Mange har ansvar for rotet. Bare de partiene som nå står bak forliket, fortjener ros for få en løsning i havn.