Få tviler på seier for presidenten
Politiske og økonomiske kriser ser ut til å prelle av på Tyrkias lengesittende leder Recep Tayyip Erdogan.
Erdogan ligger an til å vinne andre valgrunde søndag etter at han med 49,4 prosents oppslutning ikke var langt unna å vinne presidentvalget allerede i første runde 14. mai. Opposisjonsleder Kemal Kiliçdaroglu fra Det republikanske folkeparti (CHP), som på meningsmålingene lenge så ut til å ligge best an, fikk 44,96 prosent.
Den tredje presidentkandidaten, ultranasjonalisten Sinan Ogan fikk 5,17 prosent. Det var en stund usikkert hvem Ogan ville gi sin støtte, men mandag ble det klart at han stiller seg bak Erdogan i 2. valgrunde.
Langvarig grep.
Få eksperter tviler nå på at Erdogan vil seire. Han er en leder som har klart å holde seg ved makten i 20 år gjennom en rekke politiske kriser, et forsøk på militærkupp, masseprotester, korrupsjonsanklager og anklager om maktmisbruk.
Strømmen av flyktninger fra borgerkrigen i Syria veier tungt på det tyrkiske samfunnet, og de siste årene hatt tyrkerne levd med følgene av skyhøy inflasjon. På toppen av det hele ble landet rammet av et ødeleggende jordskjelv i februar, der Erdogan ble anklaget for å reagere for sakte på katastrofen.
Presidenten fikk også sterk kritikk for at han i 2019 hadde gitt et amnesti for en rekke utbyggere som ikke hadde overholdt bygningsforskriftene. Disse forskriftene skulle ha sikret bygningene mot jordskjelv.
Likevel er altså Erdogan den sterke favoritten til å vinne andre valgrunde.
– I tider med nasjonale kriser, som dem Tyrkia står oppe i, samler folk seg vanligvis rundt lederen, forklarer Gonul Tol, analytiker ved Middle East Institute i Washington.
– Og velgerne har ikke nok tro på opposisjonens evne til å ordne opp i problemene, sier han.
Små sjanser.
Opposisjonsleder Kilicdaroglu levnes nå små sjanser til å hamle opp med Erdogan. Kilicdaroglu leder en opposisjonsallianse på hele seks partier som er svært forskjellige, og som mange har tvilt på ville klare å holde sammen. At Tyrkias prokurdiske parti valgte å støtte Kilicdaroglu, var også et tveegget sverd. Erdogan har under valgkampen iherdig anklaget opposisjonen for å være støttet av kurdiske «terrorister». Kilicdaroglus allianse forsøkte å tilbakevise dette, men siden de ikke slipper til på regjeringskontrollerte medier, har Erdogan dominert med sin versjon.
Også nasjonalisten Ogan har drevet en intens kampanje mot «terrorisme», et ord som mange tyrkere forbinder med kurdere.
Erdogans styrke.
69 år gamle Erdogan har dyrket den dype lojaliteten fra konservative og religiøse støttespillere ved å heve islamske verdier i et land som har vært definert av sekularisme i nesten et århundre. Han har strammet grepet om makten ved å bruke statlige ressurser for å tilfredsstille velgere. Dessuten har han innført stadig strengere kontroll med mediene. Kritiske røster slippes ikke til i det offentlige rom.
Erdogan har økt lønningene i offentlig sektor, økt pensjonene og tillatt millioner av mennesker å gå av med tidlig pensjon. Han har også innført strøm- og gassubsidier og slettet noe husholdningsgjeld. Han har også lovet å bruke det som er nødvendig, for å gjenoppbygge de ødelagte jordskjelvområdene. Erdogans parti vant da også 10 av 11 provinser i regionen som ble berørt av jordskjelvet, til tross for sterk kritikk om at regjeringens første reaksjon på katastrofen var alt for langsom.
Erdogan har dessuten gjort mange tyrkere stolte med sin opptreden på verdensscenen – blant annet i spørsmål som krigen mellom Russland og Ukraina og i Nato-sammenheng, der han har klart å blokkere for svensk medlemskap.
Ikke presidentens skyld.
Mustafa Ozturk fra Ankara er tilhenger av Erdogan. Han sier at levestandarden i Tyrkia har gått ned som følge av inflasjon, men påpeker at Tyrkia ikke er det eneste landet som sliter med inflasjon etter pandemien.
– Tyrkias økonomiske problemer er ikke Erdogans feil, mener Ozturk og gjør det klart at han aldri vil svikte en president som har gitt islam en mer fremtredende rolle i samfunnet.
En annen støttespiller, sikkerhetsvakten Bekir Ozcelik, påpeker at det tyrkiske samfunnet har kommet opp på et svært høyt nivå i løpet av de 20 årene Erdogan har sittet ved makten:
– Opposisjonen vil ta oss minst 50–60 år tilbake i utvikling. Ingen annen leder i verden kan måle seg med Erdogan.
❝ Opposisjonen vil ta oss minst 50–60 år tilbake i utvikling
Bekir Ozcelik, velger