Isabelle Duault

En nær og kjær venn av norsk filmkunst er gått bort etter en tids sykeleie. Isabelle Duault var født 6. mars 1950 og døde 21. februar i år.

Hun utdannet seg som psykomotorisk spesialist og flyttet til Rouen i 1975, der hun i 1988 etablerte den nordiske filmfestivalen sammen med sin partner Jean Michel Mongrédien og hans medarbeider Francoise Buquet. De lette etter spor fra vikingene som kom til Normandie på 900-tallet.

Byen har derfor en liten statue av Gange-Rolv.

Ettersom Isabelles mor var norsk, snakket hun flytende og kav bergensk. Hun sto for den primære kontakten med de nordiske miljøene. Deres ønske var å knytte nordiske identiteter og kulturer sammen. Det finnes en nordisk film ved siden av Dreyer og Bergman, var deres filosofi. De hadde en kunstnerisk og genuin følelse for hva som var interessant og hva som kunne velges bort fra Norden. Den første festivalen trakk 10.000 tilskuere, den siste, i 2010, ca. 35.000. I 2007 utnevnte Kong Harald både Duault og Mongrédien til riddere av 1. klasse av Den Kongelige Norske Fortjenstorden for å «fremme norsk kultur i Frankrike».

Teamet hentet frem både kjente og glemte talenter fra den nordiske filmhistorien og inviterte gjester fra samtidig og historisk filmmiljø. Jeg hadde gleden av å presentere ikoner som Anja Breien, Edith Carlmar og Nils R. Müller i Rouen, sammen med dagens fremste regissører som Bent Hamer, Joachim Trier og Eskil Vogt.

Den nordiske filmfestivalen i Rouen ble etter hvert utvidet til også å omfatte Benelux-landene og de baltiske land, mest pga. EUs støtteordninger, men også fordi teamet hadde interesse for disse områdene. De ble fint kontrastert med Norden.

For oss filmfolk var det en opplevelse å møte våre kolleger fra tre europeiske områder, utveksle erfaringer og resultater i en gastronomisk, genuin, kulturell og vennlig fransk atmosfære.

Jan Erik Holst