Men det var de blideste som vant valget
Høyre vant valget fordi vi snakket om et Norge folk kjente seg igjen i. Med optimisme engasjerte vi oss i de utfordringene folk opplever i sin hverdag.
Jonas Gahr Støre innledet valgkampen med å si at «de blideste vinner (valget)». Han hadde helt rett.
Erna Solberg benyttet valgkampen til å snakke stolt om egen politikk, både om den som har vaert ført og hvor Høyre vil fremover. Alle som åpnet dørene da Høyre banket på i løpet av valgkampen, ble møtt av positive og engasjerte Høyre-tilhengere, som var stolte av en tilbakelagt fireårsperiode og med tro på et videre regjeringsprosjekt.
I møte med kritikk av krevende reformer som politireformen, kommunereformen og langtidsplanen for Forsvaret, sto Høyre-folk med rak rygg.
Vi mener oppriktig at reformene betyr bedre tjenester i et Distrikts-Norge som er i fremgang. Vi tror det var derfor vi gjorde det godt også i mange distriktskommuner.
Kun tre ganger etter 1924 har Høyre gjort et bedre valg enn i 2017. Fra regjeringsposisjon ble Høyre største parti i sju fylker. Mange lurer nå på hvorfor?
Da Trygve Bratteli en gang ble spurt om hva som var hemmeligheten bak Arbeiderpartiets massive dominans i etterkrigstidens Norge, svarte han:
«Vi forsto den tid vi levde i og ga svar menneskene trodde på». Dette sitatet har blitt en viktig ledesnor for det politiske arbeidet i det moderne Høyre.
I denne valgkampen har kampen om virkelighetsbeskrivelsen vaert sentral. Gjennom venstresidens daglige kritikk mot regjeringen kunne man få inntrykk av at Norge er blitt et kaldere samfunn, at landet går i feil retning, at norske distrikter blir lagt ned og at norsk økonomi er i krise.
I et desperat siste forsøk prøvde venstresiden og fagbevegelsen å klistre Høyre til usanne påstander om kutt i sykelønn, et svakere trepartssamarbeid og kutt i velferdsordninger.
Venstresidens fortelling om nåtidens Norge har vaert vanskelig å kjenne seg igjen i. Velgerne opplever at Høyre har bedre svar enn Arbeiderpartiet på hvordan Norge skal skape flere arbeidsplasser, hvordan elevene skal laere mer i skolen, hvordan helsevesenet skal bli bedre og hvordan Forsvaret skal rustes opp. Det viser valgresultatet.
Valgkampen har i det hele tatt handlet mye om Høyre og regjeringens politikk. Det har vaert enklere å se hva opposisjonen var mot, enn hva de var for. Der Høyre snakket om hva vi ønsket å modernisere, snakket venstresiden mer om hva de ønsket å reversere. Få opplevde at dette var nødvendig.
Satsing på etter- og videreutdanning for laerere er blitt en suksess, fravaersgrensen likeså og skoleresultatene peker i riktig retning. Helsekøene går ned, og pakkeforløp for kreft bejubles av pasientene. Det satses på vei og jernbane som aldri før, og veiselskapet Nye Veier får hastigheten på veibygging opp – og kostnadene ned.
Erna Solberg kunne ved dette valget snakke om hvordan regjeringen hadde håndtert flyktningkrisen og oljeprisfallet på en god måte, ikke helt ulikt den situasjonen Stoltenberg-regjeringen var i ved valget i 2009.
Gjennom våren og sommeren hørte vi stadig flere nyheter om hvordan ledigheten falt og veksten gikk opp. Samtidig var det krevende å se hva Gahr Støre og Arbeiderpartiet ville med Norge.
De var for kommunereform, men mot kommunereformen. De var for en fravaersgrense, men mot fravaersgrensen. Og i løpet av de siste ukene av valgkampen vinglet Arbeiderpartiet om flystasjonen på Andøya, beredskapssenteret på Taraldrud, helikoptre på Bardufoss og deponiet i Brevik.
På valgdagen var det gledelig å konstatere at velgerne belønnet politikere som står oppreist og ikke bøyer av for saerinteresser. Det gir Høyre selvtillit til å fortsette å gjøre de endringer vi mener er nødvendig for å ta vare på Norge som verdens beste land å bo i.
Tilliten velgerne har gitt Høyre må forvaltes godt, først og fremst ved å levere resultater på de politiske løsningene vi har lovet velgerne, og som velgerne sa et tydelig ja til. Det handler om:
Å satse på kvalitet og tidlig innsats i skolen.
Å skape flere arbeidsplasser som bidrar til statsbudsjettet, ikke flere arbeidsplasser som lever av statsbudsjettet.
Å skape pasientenes helsetjeneste med kortere helsekøer og mer forutsigbar behandling, samt å gjennomføre kvalitetsreformen «leve hele livet» i eldreomsorgen.
Å skape et tryggere Norge ved å satse på forsvar, politi og beredskap.
Skal Høyre lykkes med oppgavene og gjøre gode valg også i 2019 og 2021 må partiet samtidig fornye seg. Vi skal fortsette å vaere landets fremste politiske verksted fordi samfunnet vil fortsette å endre seg. Saerlig vil digitaliseringen, klimaendringene, eldrebølgen, utenforskapet og den økende innvandringen til Norge kreve at Høyre utvikler ny politikk.
Høyre vet at tillit bygges over tid – ikke i løpet av en kort valgkamp. Ved å forsøke å forstå de utfordringene Norge står overfor og nordmenn opplever, og ved å søke nye svar på disse utfordringene og levere på dem, skal Høyre på ny fortjene velgernes tillit.
Svein Harberg Stortingsrepresentant Aust-Agder Høyre