Startet ny friidrettsaer
En årelang kamp er i høst ved en ende. Lunderød stadion fremstår i ny drakt.
Med startpistolen i hånden, åpnet ordfører Robert Nordli den renoverte Lunderød stadion, og kanskje var det også startskuddet for en ny friidrettsaera for Arendal og Grane Friidrett.
Prislappen har vaert i overkant av fire millioner. Dekket er helt nytt, lengde- og tresteggrop er nye. Høydeanlegget er nytt, kuleringen er pusset opp og kastburet har fått seg en real oppussing og blitt flyttet.
– Dette er blitt veldig bra. Nå ser vi at barn strømmer til, det er blitt en fin oppblomstring i høst, smiler Bjarne Tufte, leder av Grane Friidrett, stolt.
– Utrolig mykt dekke, var den første kommentaren til ordfører Robert Nordli da han tråkket utpå det nye tartandekket. Han likte det han så. – Fantastisk. Jeg har snakket med noen foreldre som har barn i friidretten og de har skrytt veldig. Nå ser jeg at barn trives her. Jeg håper de benytter anlegget, som ikke bare er for Arendal, men hele regionen, sier Arendals-ordføreren.
Skrinla Bjønnes
Det var da Bjønnes ble et rent fotballanlegg at muligheten for å renovere Lunderød oppsto. Grane Friidrett ga slipp på sin andel av Bjønnes, mot at Lunderød ble rustet opp.
– Vi kan jo takke fotballen for at vi har fått dette anlegget, slår Tufte fast.
Ordføreren trekker frem at Lunderød og en oppgradering har hatt en høy prioritet hos Arendal Idrettsråd.
– Når anlegget på Bjønnes forsvant, så åpnet muligheten seg for Lunderød, etter at idrettsrådet hadde prioritet en oppgradering her høyt. Idrettsrådet lytter vi til. Vi er veldig glad for å kunne bidra med de nødvendige midlene for å få dette til, sier Nordli.
– Jeg håper dette betyr en oppblomstring for friidretten, eller jeg føler meg ganske sikker på at det blir det, legger han til.
Han utelukker ikke at det kan bli en løpetur på den nye banen.
– Det ser jeg absolutt ikke bort fra, smiler han.
Han åpnet med banen med å starte det første heatet på 60-meteren i Grane Friidretts klubbmesterskap, etter først å ha fått opplaering i bruken av startpistol av kretsleder John Skaare og Bjarne Tufte.
Motiverende
Rundt på dekket løp det smilende barn og unge friidrettshåp, som endelig har fått ordentlige treningsforhold i Arendal.
– Dette er veldig motiverende. Den gamle banen var helsefarlig. Dette er blitt så bra, men det har tatt tid og vi har gått mange runder for å få det til, sier Tufte.
Han peker på at Grane Friidrett er blitt en klubb for hele Arendal. Aktiviteten i friidrettsgruppene i de andre klubbene har vaert dalende.
– Mye av det skyldes nok mangel på anlegg, tror Tufte.
– Derfor har de trukket mot Grane. Vi har hatt Granehallen vi har kunnet trene i på vinteren. Gradvis har vi klart å bygge et miljø, sier han.
Grane-lederen forteller at drømmen, så vel som å vokse, er å beholde de utøverne som er i klubben i lengre tid. Han synes det var veldig gledelig å ha 80 deltakere med på Barnas VM for noen uker siden. Barnas VM er en introduksjon til friidretten, beregnet på de yngste.
– Og mange av dem som var der, er kommet tilbake, smiler han.
– Jeg tror at en renovert stadion vil bety mye for rekrutteringen. Det blir bedre treningsforhold. Men vi håper også at vi klarer å beholde de utøverne vi har som vil satse, at vi klarer å etablere et større miljø for dem, sier Tufte.