«Pinlig og flaut»
Arendal lå under 0-5 allerede etter 39 minutter og ble totalt utspilt av bunnkollega Elverum. Nå skal det svaert mye til for at laget holder seg i 1. divisjon.
0 -5-tap mot det nest svakeste laget i divisjonen. Ordene pinlig, flaut og komisk er ikke engang dekkende nok for den sportslige fadesen som skjedde mellom klokken 15 og 17 på Elverum søndag ettermiddag. Det var kampen som måtte vinnes dersom et reelt håp om fortsatt spill i 1. divisjon skulle leve videre. I stedet ble det den mest pinlige og svakeste opptredenen i Arendal Fotballs historie. Laget, spillerne og trenerne feilet fullstendig.
Ihele år har klubben egentlig feilet. Kampen mot Elverum var bare toppen av kransekaka. Et godt eksempel er innbytterbenken i søndagens kamp. Der satt tre av de nye spillerne Mattias Andersson håndplukket som forsterkninger da han ankom klubben som en messias i sommer. Darlan, som riktignok ikke var svenskens mann, var ikke engang i troppen. Den eneste som var på banen av nykommerne var Avni Pepa. Mannen som skulle lime igjen forsvaret sammen med danske Sune Kiilerich. I 1. omgang rant det inn fem mål, flere av dem etter svakt forsvarsspill
Andersson var klar over at oppgaven med å holde klubben i divisjonen var tøff. Men til tross for at han fikk plukke fire nye spillere - som skulle rett inn og styrke laget, har alt gått galt. Arendal Fotball har sølt vekk poeng etter poeng i sluttminuttene. De har laget unødvendige straffespark og gitt bort billige mål. Til tross for fem nye spillere inn har Anderssons poengsnitt vaert langt svakere enn det Knut Tørum hadde før han ble avskjedighet. Sistnevnte maktet 9 poeng på 12 kamper (0,75), mens Andersson har tatt 8 poeng på 13 kamper (0,61).
Jeg har tidligere vaert kritisk til at en slik redningsoperasjon kanskje kom for tidlig i Anderssons relativt korte trenerkarriere. Som trener for et førstelag har han kun trent Fløy ned i 3. divisjon. Laget var på vei opp igjen da svensken ble hentet til Arendal, men da med et mannskap som naermest var for bra for nivå 4. Etter min mening var det ikke noen stor trenerprestasjon å ligge på opprykksplass med det laget. Men han slo Start i cupen - og basert på det grep Arendal han med begge hender. Den virkelige testen fikk svensken i Arendal. Sportslig og resultatmessig har han feilet totalt - sammen støtteapparat, ledere og spillere.
Av spillere jeg har snakket med beskrives han som en dyktig og flink trener. «Han er bra på feltet», er ord som går igjen. Flere har også uttrykt at de synes synd på ham - fordi innsatsen på feltet ikke betaler seg. Men det hjelper så lite å vaere talentfull og dyktig på feltet når resultatene kamp etter kamp bikker feil vei. I fotball handler alt om poeng, mål og resultater. Det vet Andersson og det vet «eier» Jan Sigurd Otterlei. Det vet fans og det vet alle. Og det har ikke svensken klart å skape.
Klubben har nylig bygget og åpnet en flott stadion til 50 millioner. Otterlei har bladd opp 25 av dem fra egen lomme. Han er neppe fornøyd. Anlegget blir et av de fineste i neste års 2. divisjon med mindre noe helt spesielt skjer i løpet av de siste kampene. Det må et mirakel til. Prestasjonene på klubbkontoret og ferdigheter står i sterk kontrast med fasilitene på Norac stadion. Spillerne kan imidlertid ikke ta skylden alene for årets grusomme sesong.
Laget skulle overraske - og optimismen var stor før sesongen. Det ble snakket om kvalikplass - til eliteserien. Men det ble en febrilsk kamp om å kare til seg kvalikplassen i andre enden av tabellen. Det ble knapt hentet inn forsterkninger før sesongen. I stedet endte det med desperate bomkjøp i sommer - noe som kan minne mye om det som skjedde da gamle FK Arendal rykket ned fra 2. til 3. divisjon i 2004. Noen år senere var klubben historie.
Mange i klubben bør vurdere sine stillinger nå. Er det riktig at en mann som Geir Fone fortsetter som sportslig leder etter en slik sesong og med så mange bom på overgangsmarkedet? Stillingsnavnet er ganske beskrivende: Han er øverste leder for det sportslige, inkludert overganger - selv om disse også godkjennes av styret. Peter Kovacs og Vlatko Lazic er blant spillerne som har kostet klubben mye penger og som har sviktet fullstendig. Et annet spørsmål er om en så viktig stilling bør vaere en dugnadsjobb i en klubb som om få år har ambisjon om å spille i eliteserien? Slik ting ser ut i og rundt klubben nå er et slikt mål veeeeldig langt unna. Og hva med styret? Det er spekket med mye entusiasme og lokale fotballhoder, men er det nok fotballkompetanse og erfaring fra høyt nivå til å lede en klubb som ønsker seg til norgestoppen? For meg ser det ikke ut som det er noen som har erfaring fra toppfotball der. Kunne en mann som Morten Knutsen fått en rolle i klubben igjen? Eller hva med å hente noen utenfra? Hele organisasjonen må profesjonaliseres for at klubben skal ta nye steg. Og daglig leder Bård Sterk-Hansen må også vurdere hvilken vei
klubben har tatt siden han overtok i fjor vinter.
Og så har vi Andersson da. Hva skjer med han? Med en full sesongoppkjøring og riktige spilleroverganger, kan han kanskje få vist hvilket trenertalent spillerne forteller meg at det bor i han. Foreløpig har han ikke vist det. Han har heller ikke vist progresjon.
Men det er trolig andre i klubben som bør vurdere sin stilling før en ny trener kastes.