Innbyggerne fortjener ny svømmehall

Med henvisning til Atle Svendals (Arbeiderpartiet) leserinnlegg i Agderposten, 9. november 2017, ser Arendal idrettsråd seg nødt til å kommentere Atle Svendals utspill.

Arendal idrettsråd opplever det leit dersom folkevalgte, sentrale politikere i bystyret innehar en slik oppfatning av Arendal idrettsråd, som et «usmakelig, utidig idrettsråd».

Det er ikke vår intensjon, og vi tar gjerne utfordringen med å rette opp et slikt misoppfattet inntrykk. Svendal er en erfaren gruppeleder i Arbeiderpartiet, og vi tar et slikt utspill på det største alvor.

Arendal idrettsråd er organisert under Norges idrettsforbund (NIF), og valgte representanter kommer fra et vidt spekter av idrettslag i kommunen. Idrettsrådets oppgave er blant annet å fremme idrettens ønsker og behov i en kommune, samt vaere høringspart for kommunen i alle saker som gjelder idrett.

Det er politikernes oppgave å tenke overordnet og prioritere. Det har vi selvsagt respekt for. Vår jobb er ikke å gjøre de politiske prioriteringene, men vaere et rådførende organ og samtidig fremme de behov og ønsker idretten har.

Arendal idrettsråd har reagert på at det ikke finnes plass til investering av et nytt svømmeanlegg før i 2023.

Arendal kommune har et prekaert behov for et nytt anlegg. Stinta svømmehall har for all del tjent sin misjon, men nå er tiden inne for å fornye og satse nytt. Vi har spilt inn at svømmeanlegg bør framskyndes, og å vente til 2023 er for langt frem i tid.

Samtidig er vi nødt til å minne om at et svømmeanlegg favner mer enn svømmeopplaering i grunnskolen. Et svømmeanlegg kommer alle kommunens innbyggere til gode.

Et svømmeanlegg brukes til livredning, trening- og konkurranseidrett, til sikkerhetskurs for laerere og barnehageansatte og ikke minst til folkehelse.

En kommune med 46.000 innbyggere med en forventet befolkningsvekst i årene som kommer, fortjener et tilfredsstillende svømmeanlegg.

Arendal idrettsråd har oppfordret bystyret til å bygge et fremtidsrettet, hensiktsmessig anlegg. Vi har ikke ønsket oss et Aquarama eller Frolandia, det har vi aldri skissert.

Vi er opptatt av at det skal bygges nøkternt og effektivt, men samtidig så fremtidsrettet at man har glede av anlegget over lengre tid og ikke vokser ut av det før det er ferdigstilt.

Arendal kommune satset riktig da de bygget Sør Amfi, og hvilken suksess det har blitt! Da ser man hva et fremtidsrettet og moderne anlegg beriker en hel kommune.

Der syder det av idrettsglede hver dag, hver kveld og hver helg. Arendals Turnforening og Arendal tennisklubb har mangedoblet sine medlemstall. Det er etter vårt syn svaert så samfunnsøkonomisk, og det er dette vi også ønsker oss med et nytt svømmeanlegg.

I forkant av vårt innspill til budsjett ba idrettsrådet Norges Svømmeforbund om et faglig råd i forhold til hva en kommune av Arendals størrelse trenger for å tilfredsstille de mange brukergruppene, all den tid de har vaert involvert i mange slike prosjekter rundt om i landet.

Svømmeforbundet har da skissert to alternativer, ett med et grovt kostnadsoverslag på 310 millioner og et alternativt anlegg med kostnadsoverslag på 180 millioner. Begge de nevnte anleggene har opsjoner om stupeanlegg og andre elementer, som vi overlater til beslutningstakerne om å avgjøre behovet for.

Byggekostnaden kan derfor lett kuttes betydelig, dersom Arendal Eiendom KF finner det formålstjenlig. Et stupetårn er for eksempel svaert kostnadsdrivende og stjeler mye plass i et slikt anlegg. Med kort reisetid til Froland og Kristiansand er det en av elementene som bør vurderes kuttet i et nytt svømmeanlegg.

Det er derfor både overraskende og skuffende at Arbeiderpartiets erfarne gruppeleder Svendal henger seg opp i et krav om 50 m basseng og kostnad på 310 millioner.

Arendal idrettsråd forsøkte i forkant av at vårt innspill til budsjett ble sendt til samtlige representanter i bystyret, å komme inn i komiteen for kultur, miljø og naering – dessverre uten hell.

Idrettsrådet har en samarbeidsavtale med Arendal kommune, som idrettsrådet tar på største alvor.

Idrettsrådet har tillit til at beslutningstakerne tar inn over seg innbyggernes behov i en så stor kommune som Arendal, men har med henvisning til samarbeidsavtalen, bedt om å få sitte i utvalget som skal jobbe med saken.

Vi har dessverre ikke blitt inkludert i en slik arbeidsgruppe på et tidligere tidspunkt. Det viktigste for idrettsrådet var å tydeliggjøre at det nå er et moderne svømmeanlegg som er øverst på idrettens prioriteringsliste, og at det haster.