Hvem er ansvarlig når denne cocktailen serveres bare for at pleierne skal få bedre tid?
▶En nå varetektsfengslet, siktet for å ha dopet ned minst fire eldre pasienter i Bergen. Selv har hun forklart at dette skyldes en stressende hverdag på sykehjemmet. Unødvendig bruk av psykofarmaka og vanedannende medikamenter på landets sykehjem er dessverre ikke uvanlig. Det spesielle er at denne neddopingen kan ha vært så omfattende at det ender opp i en straffesak.
▶Det ser heller ikke bra ut. En ny studie, publisert i tidsskriftet BMC Geriatrics, bekrefter tidligere undersøkelser. Forskerne har kartlagt vedvarende bruk av psykofarmaka ved norske sykehjem. Tre av fire beboere fikk slike medikamenter, på tross av at det kan påvirke demenssykdom negativt. Vi har tidligere på denne plass vist til hvordan sykehjemsoverleger og andre er blitt forferdet over omfanget av feil- og overmedisinering.
▶Men dessverre på at det ikke alltid er ønskelig med oppegående pasi- enter ved våre sykehjem. En fersk undersøkelse utført av pleiernes eget fagblad og nettsted, Sykepleien, er i så måte dyster lesning. En av tre sykepleiere svarer at de månedlig eller oftere deler ut beroligende eller angstdempende piller «på grunn av tidsnød». Når det gjelder de som kun arbeider på sykehjem, sier 43 prosent at de gjør dette «av hensyn til omgivelsene». De som begrunner dette nærmere viser blant annet til ressursmangel.
▶Det som har ansvaret for denne tilstanden; kanskje først og fremst sykehjemseierne og sykehjemslegene. Tidsskriftet Sykepleien er imidlertid også opptatt av sine egnes ansvar. I en lederartikkel påpekes det at pleierne er godt kjent med advarslene mot legemidlene, og at de ofte ser hvordan avhengigheten kan skade pasienten. Men skal sykepleierne trosse både den etterspørrende pasienten og legen? Tidsskriftet konkluderer slik: «Svaret på spørsmålet er: Ja. Nettopp fordi sykepleierne er så tett på pasientene sine, og fordi de daglig ser effekten av pillene de deler ut, må sykepleierne trosse den legen som ikke klarer å stoppe forskrivningen av medisiner som ikke ble utviklet for langtidsbruk.» Grimstad-kvinnen Elisabeth Sveen Kjølsrud, som er leder i Rådet for sykepleieetikk, er også klar i sine kommentarer til samme blad. Hun mener sykepleiere ikke kan dekke seg bak andre når de skal dele ut angst- og sovemedisiner.
▶Det som i stadig sterkere grad rettes mot håndteringen av slike medikamenter kan nok være en bitter pille å svelge for flertallet av ansvarlige og pliktoppfyllende institusjonsansatte. De får trøste seg med vissheten om at de er flotte representanter for det innbyggerne rimeligvis bør kunne forvente seg av en god omsorgsarbeider.