Elferjedrift fra 2022?
En intensjonsavtale mellom fylket og Arendal kommune, tar sikte på full, elektrisk ferjedrift på byfjorden i Arendal fra august 2022.
Det er samferdselssjef Ola Olsbu i Aust-Agder fylkeskommunen og rådmann Harald Danielsen i Arendal kommune som sist uke undertegnet intensjonsavtalen som legger opp til et 50-50-samarbeid om ferjedriften på byfjorden i Arendal. Opplegget er at konsesjonen for ferjedriften skal lyses ut på anbud, med sikte på at det skal bli drift med elferjer fra og med 1. august 2022.
I juni kommer avtalen til politisk behandling både i fylkestinget og Arendal bystyre. Samferdselssjefen og rådmannen har lagt opp til at fylke og kommune deler både investeringskostnader og drift med halvparten hver.
– Vi inngår denne avtalen allerede nå, for å gi dagens ferjeselskaper tid til å vurdere hva de ønsker, om de vil forberede seg på å levere inn anbud på ferjedriften fra 2022, eller eventuelt sikte på en styrt avvikling, forteller samferdselssjef Ola Olsbu. Og understreker at det legges opp til en åpen anbudskonkurranse.
– Et av de største aktivumene
– Byferjene er jo et av de største aktivumene vi har i havnebassenget her i Arendal, både miljømessig og transportmessig. Derfor er det naturlig at kommunen i samarbeid med fylket tar et ansvar for å sikre byferjedriften for fremtiden. Men selv om fylket og kommunen tar et ansvar, betyr det jo ikke at vi har intensjoner om selv å forestå selve ferjedriften, supplerer rådmann Harald Danielsen.
– Her som i mange andre sammenhenger når det gjelder offentlig transport, er tanken at det offentlige skal sikre infrastrukturen, og legge til rette for at private kan forestå selve driften, presiserer Danielsen.
Viktig rolle i fremtiden
Samferdselssjef Olsbu viser til at det i forbindelse med det pågående Areal og Transportplanarbeidet (ATP) som pågår i samarbeid mellom fylkeskommunen og Arendal og omliggende kommuner, er tydeliggjort at byferjene vil kunne spille en enda viktigere rolle i et fremtidig kollektivtilbud i Arendal – i samspill med busstransport.
– Det at ferjedriften nå foreslås lyst ut på nye anbud, betyr det at man legger opp til at det i fremtiden bare vil bli ett selskap som får drive byferjene, og ikke to som i dag?
– Det er det ikke tatt stilling til. Opplegget er at ferjedriften skal lyses ut på anbud, men det er ennå ikke tatt stilling til hvordan et slikt anbud skal utformes. Det er naturlig at tilbudet sees som en helhet, men det er ikke tatt standpunkt hvor mange ferjer som trengs. Det som er kravet, er at ferjedriften skal samordnes, presiserer Olsbu.
Fylkeseide ferjer?
– Siden anbudet bare kan gis for en periode på ti år, blir det også en utfordring for anbydere i forhold til avskriving på store investeringer. For å få ned kostnadene skal det sees på en mulighet hvor fylkeskommunen/ kommunen eier båtene men leier dem ut til driverne på avtalte vilkår, sier Olsbu videre. Og peker på at dette er en modell som er benyttet i andre fylker.
Olsbu viser også til pilotordningen som ble innført med virkning fra 1. desember, der periodekort på buss for barn og unge helt opp til 29 år, også gjelder for de to bussferjene.
– Dette har vi fått tilbakemeldinger fra begge ferjeselskapene har vaert en suksess. Det vil vaere et mål at ferjetilbudet er fullt integrert som del av det øvrige kollektivtilbudet fra 2022, og da vil det vaere naturlig å se på mulighetene for en utvidelse
Ved å legge dette frem nå, vil dagens ferjeselskaper få tid til å vurdere hva de vil.
av dagens felleskortløsning, fremholder Olsbu. Han viser til at det i ATP-prosjektet også blir skissert t hyppigere bussruter både på Hisøy og Tromøy som kan korrespondere med ferjene.
Kan få flere anløpssteder
– I intensjonsavtalen står det at «anløpssteder til nye sjønaere boligområder skal vurderes»?
– Ja, både på Vindholmen og Marisberg finnes jo store planer for boligutbygging. Men dette må vurderes opp mot avstander og kjøretid – samt også isforholdene i Tromøysund. Det er jo ikke helt tilfeldig at dagens byferjer trafikkerer akkurat der de gjør, det er jo her avstanden er kortest og isforholdene er minst problematiske, sier samferdselssjefen.
Olsbu understreker at han har fått med seg innspillene om at dagens ferjetype kan vaere fornuftig også for fremtiden – både funksjonelt og i forhold til det å vaere en nostalgisk attraksjon. Og skal slike ferjetyper fortsatt benyttes, blir det mer
vrient å trafikkere over lengre avstander. Når og hvis politikerne i fylkesting og bystyre har velsignet avtalen, er opplegget at det skal utarbeides et forprosjekt som skal klargjøre hva som kreves av investerings- og driftskostnader. Men det er en klar forutsetning at den fremtidige byferjedriften skal vaere utslippsfri – altså med ferjer drevet av elektromotorer.