Blodig suksess for curling-gutta
De har et hårete mål om å nå OL i Beijing i 2022:
Hørt om Odel curling? Ikke vi heller. Men klubben med store curlingdrømmer maktet tirsdag kveld det kunststykket å bli sørlandsmester. Slett ikke dårlig av en ett år gammel klubb som har OL i Beijing i 2022 som en fjern drøm.
Men det har kostet. Ikke bare hardt arbeid, mange mil på E18, svette og tårer, men også blod og ymse sykehusbesøk. Bare spør den gamle fotballspilleren på Trauma, Sørfjell, Øyestad og FK Arendal, Karsten Sandåker.
Odel curling, som består av femmerbanden Svein Olaf Olsbu (38), Johnny Sandåker (43), Reidar Sandåker (35), Karsten Sandåker (46) og Frank R. Vangen (43), er Sørlandets ferskeste curlingklubb etter at den ble stiftet så sent som i januar i fjor.
En odelsgutt
Og selvfølgelig var det den tidligere, notoriske måljegeren på ymse fotballbaner – og fetteren til skiskytter-Marte, Svein Olaf Olsbu, som var mannen bak klubben.
– Ikke uventet var det odelsgutten Svein Olaf som dro det hele i gang. Du skjønner; han kommer jo fra en liten plass ved Solborgvannet i Arendal og har generelt lite å stelle med. Først ble klubben Odel golf stiftet – deretter Odel bryggeri, forteller kaptein og skip, Johnny Sandåker til Agderposten.
– Golf, bryggeri og øl….?
– Ja, vi spiller på mange strenger. Men når vi først ikler oss treningstøy, er vi dønn seriøse. Tro meg på det, forteller Johnny, og får bekreftende nikk av nettopp Olsbu.
Uansett har det gått vanvittig fort for den godt voksne gjengen fra Arendal.
Trubaduren Jonny Sandåker var den selvskrevne skip’en (en skip er sjefen og har ansvaret for å sette de to siste steinene i spillet). – He he. Vet ikke hvorfor, men nå ble det nå slik. Det var vel odelsgutten som bestemte det, sier han.
Var litt høye på det
På Sørlandet er det nå 15 curlingklubber. 14 av dem kommer fra Kristiansand, mens Odel curling er eneste klubb fra Aust-Agder.
– Vi har hatt en god kurve – altså laeringskurve. Vi har trent mye og kjørt enda flere kilometer på E18 for å bli gode. Bare de første ukene i fjor var vi vel 1415 timer på is i uka i Idda Arena Kristiansand.
– Så øvelse gjør mester?
– Ja, det ser jo slik ut. Vi har nå spilt en del kamper og turneringer siden i fjor sommer og vaert bra. Vi var faktisk veldig gode en stund og kanskje litt høye på paera. Men vi kom oss fort ned på jorda, sier Sandåker og ler.
Til finale
Siden i høst har de 15 klubbene på Sørlandet vaert igjennom seriespill.
– Vi har hatt fire runder med seriespill hvor de åtte beste lagene kom til sluttspillet. Selvfølgelig maktet vi å komme dit, og i semifinalen for to uker siden slo vi Team Ugland fra Kristiansand 8-4 (Team Ugland hadde da vaert ubeseiret i 32 kamper i strekk), før vi i finalen tirsdag kveld kostet klubben Rock Solid fra Kristiansand av banen og vant hele 9-1.
– Nesten litt uvirkelig at vi skulle makte det, men gøy var det likevel, sier Johnny, og håper avisen kan legge til at de med denne knallsuksessen kanskje
kan gjøre noen varp på sponsorsiden.
OL – hvorfor ikke?
– Så nå satser dere enda høyere?
– Vi gjør det. Vi er en gjeng med glade gutter. Men bak den ytre fasaden er vi faktisk en seriøs gjeng med ambisjoner.
– Som strekker seg ganske så høyt sier ryktene?
– Stemmer det. Vi har et hårete mål om å nå vinter-OL 2022 i Beijing (Kina). – Har dere tro på det?
– Jeg er i alle fall så gal at jeg har tro på det. Det er ikke umulig. You never know…
Men veien dit er både lang og kronglete.
Odel curling må nemlig spille seg helt opp i den ypperste norgestoppen for å komme i betraktning. De siste årene er det Team Ulsrud med Arendals-bosatte Håvard Vad Petterson på laget som har representert Norge i fargerike klovnebukser i OL.
– Har dere hentet en del råd og vink fra Vad Petterson siden oppstarten?
– Nei, ikke ennå. Men det er klart at det kan skje i tiden som kommer – hvis han har lyst og tid til å bidra med å få Sørlandet og Aust-Agder på curlingkartet.
Måtte sy 15 sting
De fleste av oss har stort sett stiftet bekjentskap med kostesporten curling hver gang det er OL eller VM. Time etter time har vi sittet foran TV’n og studert og filosofert over spillets regler og taktikk – uten å tenke på at det faktisk kan vaere en blodig sport.
Det fikk blant annet Karsten Sandåker nylig erfare da han gikk på hodet i isen og ble sendt rett på legevakta der de måtte sy 15 sting over det ene øyet.
– Går det alltid like blodig for seg når dere er i aksjon?
– Nei. Det har vel bare skjedd en gang. Jeg var ikke selv til stede da broderen gikk i isen, men han ble, etter det som er blitt meg fortalt, litt for ivrig. Han fulgte etter en stein han skulle koste, men snublet i en annen stein. Dermed gikk han i isen med hodet først. Deretter bar det rett til sykehus der han måtte sy 15 sting over øyenbrynet, mens Svein Olaf Olsbu trøstet ham etter beste evne.