Når cruiseturistene kommer, skal søndagshandelen blomstre. Og prinsippene fare
▶ Et lokalt marked skal møte tusenvis av cruisepassasjerer som denne sommeren gjør strandhogg i Arendal. Produkter med det spennende nye merkenavnet «En anelse Arendal» skal friste cruiseturistene bort fra sin luksustilvaerelse om bord noen timer, og gi dem muligheten til å oppleve byen og lokalsamfunnet som vi er så stolte av. Etablering av minimarkedet ytterst på Langbrygga er et flott tiltak, initiert av havnesjef Rune Hvass, basert på gode erfaringer fra andre cruisehavner. Turister flest vet å sette pris på det saeregne og ekte, og et slikt marked vil vaere en utmerket mulighet til å vise frem lokale varer og produsenter. Et enstemmig havnestyre gikk onsdag inn for det gode forslaget.
▶ Grunnen til at «En anelse Arendal» i dette tilfellet kan virke en anelse hult, er selvsagt at ikke at alle byens butikker skal få sjansen til å gi alle turister – og fastboende – det samme søndagstilbudet. Det er ventet 11 cruiseskip til Arendal denne sommeren, tre av dem har meldt sin ankomst på søndager. Når dollarturistene kommer, skal altså handelen blomstre og prinsippene om helligdagsfred fare.
▶ KrFs og Aps bastante motstand mot søndagsåpne butikker i Arendal gjør at fylkeshovedstaden i sommer blir den eneste av våre populaere kystbyer hvor turistene blir møtt av stengte butikkdører på søndagene. Både KrF og Ap var imidlertid en del av flertallet i havnestyret, og synes dermed åpenbart at det er greit å gjøre unntak for dollarturistene. Varaordfører Terje Eikin (KrF), som selv sitter i havnestyret, og leder Vanja Grut i Arendal Ap har dermed malt både seg selv og sine bystyregrupper inn i et hjørne i spørsmålet om søndagsåpne butikker i sommerbyen Arendal. Mens verden rundt er i endring og vi som kunder, forbrukere og turister opplever at fleksibilitet og tilgjengelighet blir bedre, tviholder de på noe som begynner å ligne på en anakronisme.
▶ Vi hyllet våre lokalpolitikere da de snudde og avskaffet den ulykksalige parkeringsavgiften i sentrum på ettermiddager og lørdager. Vi er klare til å gjøre det samme når de gir grønt lys for søndagsåpne butikker.