- Turkis kanal blir liggende i minst ett år til
Et bredt, turkist belte deler befolkningen i Arendal i to: De som syns det er kult og koselig mot dem som kaller gatekunsten «offentlig finansiert vandalisme». Men du kan bare venne deg til det, for «Kanalen» blir liggende minst ett år.
I slutten av forrige uke åpnet gatekunstnerne Ane B. Skjaevestad, Sedin Zunic og Anders Näumann med malingsspannene og gjøv løs på asfalten.
– Folk er stort sett positive og nysgjerrige, sier Sedin Zunic og tørker svetten etter en lang dags jobbing på asfalten i solsteika.
Havfruer og havmenn
Fredag kveld hadde de malt et fem meter bredt belte over mesteparten av Kanalplassen.
Snart vil også fisker og havfruer «svømme» fra kirken ned til Pollen.
– Innevaerende uke skal vi ha med sjabloner og spraye på fisker og andre sjødyr, en havfrue og kanskje en havmann. Det blir også malt på en kant på begge sider som skal gi dybdevirkning, sier Näumann.
– Flørter med historien
– Vi skal flørte med kanalbyen, og forskjønne den med det største kunstverket Arendal noensinne har hatt, uttalte gatekunstner Ane Skjaevestad fra Tromøy da Agderposten først omtalte det som har blitt sommerens store snakkis.
Ideen fikk hun i fjor høst. Etter å ha lagt den fram for kommunenes kulturenhet, som igjen forhørte seg med Kanalskapet, Arendal By og Arendals Byselskap, hadde kunstnerne tomler opp og finansiering på plass. En samarbeidsavtale med maling s produsenten Jotun harde også.
Onsdag begynte selve jobben. Og de hadde ikke malt mange meterne før debatten tok fyr i solsteika:
«Organisert haerverk»
I kommentarfeltet på Agderpostens facebookside mente noen at prosjektet var «haerverk», «stygt og totalt unødvendig». En annen skrev: «Jeg er kanaltilhenger og ser positivt på alle som sørger for framdrift. Om det er kunst eller ikke? Arbeidet vil vel anskueliggjøre kanalen på en tydelig måte».
Kanaltilhenger og Høyre-politiker Haagen Poppe forsøkte å berolige kritikerne:
«Det skal mye mer enn litt blåmaling her altså. Vent og se, her kommer både fisker og skjell, kanskje noen kanalmurer, bruer. Jeg vet ikke detaljene. Og dette skal selvsagt ikke vaere permanent. Det skal ligge maks ett år. Forhåpentligvis blir det snart byttet ut med en ekte kanal,» skrev Poppe, som er med i Kanalselskapet.
Malingen forsvinner ikke
Men kultursjef Linda Saetra opplyser at malingen ikke forsvinner av seg selv,
Over kunstverket blir det nemlig lagt et lag transparent epoksy.
– Kunstverket skal tåle feiing, tråkking, stands og publikum under Internasjonale dager og Arendalsuka. Jotun har sagt at kunstverket «minst ett års varighet».
Det kan godt hende vi beholder det lenger, hvis vi syns det fortjener å bli. Hvis det skal fjernes, må det sandblåses, sier Saetra, som legger til at «Arendal kommune er selvfølgelig opptatt av at alle forskrifter følges med tanke på miljøgifter». – Betyr dette at kommunen har tatt standpunkt i debatten om kanalene skal gjenåpnes?
– Nei, svarer Saetra kontant, – Dette er gatekunst som folk kan møtes over i forlystelse eller forargelse. Hovedpoenget for meg som kultursjef er at vi ønsker mer gatekunst i byen. Vi ønsker å gjøre byen mer levende for dem som bor her; i form av grønt og blomster og også på denne måten. Kultursjefen tror gatekunsten blir en ny severdighet på Sørlandet.
– Det er absolutt meningen. Jeg vet ikke om dette blir det største street art kunstverket i landet, men å ha det på bakken og så stort, er noe helt nytt.
Mye bra respons
Prosjektet presenterte hun på By uti kli g s konferansen under ByNatt i vår.
– Jeg fikk kjempemye bra respons. Alle jeg har møtt, både ledere i kommunen og andre, er så langt positive. Men jeg har jo lest på Facebook at noen mener det er stygt. Jeg vil gjerne høre hva folk syns når kunstverket er ferdig, sier Saetra.
Hun frykter ikke at «kanalen» skal bli vandalisert.
– Gatekunst er en uttrykksform som stort sett ikke blir det. Foreløpig har ikke kommunen planer om store veggmalerier på offentlige bygg, sier kultursjefen.
– Men jeg syns det er kjempespennende hvis vi kan få mer av det etter hvert, innenfor organiserte rammer.
En kvart million
Kunstverket skal stå ferdig i midten av juni.
Totalkostnadene anslår kultursjefen til å bli rundt 250.000 kroner, inkludert arbeid, tilrettelegging og maling. Blant annet har brannvesenet i forkant spylt og kostet arealet. – Kommunen vil bidra med 120150.000 kroner. Resten finansieres av Arendal By, Kanalselskapet og Arendal Byselskap. Kulturenheten eier prosjektet og holder i trådene, sier Saetra.
Folk på gata
Vi spurte sju tilfeldige folk i Pollen hva de syns om den turkise «veien».
– Skal det vaere et basseng, spør Torstein (som ikke vil ha bilde og etternavn i avisen, han er her på besøk).
Når han får høre at det er gatekunst under produksjon og at det kommer fisker og havfruer, utbryter den godt voksne mannen:
– Perfekt! Flott!
Kameraten Dag Ove, som er fra Bergen, er betinget positiv:
– Jeg er sikker på at mange vil vaere mot at dette er permanent. Det bryter veldig med brosteinen. Men kunst i dag skal få folk til å åpne øynene, sier han.
Ungdommene Ahmed Salameh (18), Lea Walvk Johnsen (17) og kjaeresten Armin Boykal (17) er kunstinteresserte og syns prosjektet er bra.
– Kult! Fin farge. Mye finere enn den grå asfalten, mener Lea.
–Bra. Fint, mener Armin. Ahmed, som er fra Syria, er selv glad i å tegne og male.
– Hvor lenge skal det stå? Kanskje tre-fire år? Det er bra. Farger er flott. Vi må ha noe nytt!
Jens Otto Krogstad er positiv til gatekunstprosjektet på Kanalplassen.
– Dette er mi for. Det skaper litt liv i bybildet.