Selger OSM-aksjer for en halv milliard
Det amerikanske investeringsselskapet Oaktree kjøper 49 prosent av aksjene i OSM Maritime Group for over en halv milliard norske kroner.
Det bekrefter OSM-gründer og styreleder Bjørn Tore Larsen i Orient Ship Management overfor Agderposten.
Salget innebaerer at Larsen og hans medeiere beholder full kontroll over det Arendal-baserte selskapet, samtidig som de kan innkassere over en halv milliard kroner.
– Vi kan ikke oppgi noen eksakt salgssum, men jeg kan bekrefte at den ligger på over 500 millioner norske kroner, sier Larsen.
Det innebaerer at Larsen selv får 350 millioner kroner av salgssummen. Resten fordeles på de øvrige aksjonaerene i eierselskapet, Kypros-registrerte Shiphold, hvor Larsen er majoritetseier med ca. 70 prosent av aksjene.
De resterende aksjene i eierselskapet eies ifølge Finansavisen av nåvaerende og tidligere ansatte OSM-ansatte, i tillegg til Kim Steimler og Peder Dybwad Gram med familier.
Vil bygge selskapet videre
– Dette vil styrke vårt selskap på alle måter. Samtidig beholder vi kontrollen. Hovedkontoret er i Arendal og vil forbli her, slår Larsen fast.
– Oaktree blir en god partner. Fondet er kjent og en stor aktør i shippingbransjen, eier over 400 skip og har mye å bidra med. Vi skal nå bygge selskapet videre og utvikle det vi har i dag, og står bedre rustet for fremtiden. Vi vil vokse videre og legge til flere produkter og utvide tjenestespekteret. Oaktree passer oss veldig godt med tanke på våre kunder og våre ansatte, sier Larsen.
Oaktree har de senere årene investert stort i shipping, og eier blant annet 43 prosent av aksjene i Star Bulk, som tidligere i år overtok Songa Bulk. Det spekuleres ifølge Finansavisen i om Oaktree planlegger å kjøpe flere tilsvarende selskaper for å slå dem sammen og muligens ta virksomheten på børs.
– Er dette en langsiktig med- eier?
– I utgangspunktet. Men for oss er det ikke noe problem så lenge vi beholder kontrollen, sier Larsen.
Gründersuksess
Larsen etablerte Orient Ship Management i 1989 sammen med Jan Morten Eskilt, Jan Ove Dalsøren og Erling Bjørn Wik. Selskapet selger driftstjenester til skip, offshorebransjen og luftfart. OSM blir av finanseksperter betegnet som en av Arendals største gründersuksesser.
Selskapet har 30 kontorer over hele verden, og bemanner 500 skip med til sammen 11.000 sjøfolk. Hovedkontoret med 120 ansatte ligger på Svinodden i Arendal.
Jakter på gründere’
Nettopp selskapets gründerbakgrunn var viktig for investeringsselskapet Oaktree:
– Vi er spesielt ute etter partnerskap med gründere som har bygd opp sine virksomheter fra bunnen. Vi tror kontinuitet er avgjørende i en serviceorientert bransje, sier administrerende direktør Jim Van Steenkiste i Oaktree i en pressemelding.
– Mer robuste
Larsen understreker at salget kun omfatter selskapet som driver og bemanner ship (ship management), ikke luftfartsvirksomheten (OSM Aviation) eller rederidriften, som er sam-
let i Arendals Dampskibsselskab AS.
Overfor Finansavisen vil ikke Larsen si hva pengene som nå innkasseres skal brukes til.
– Vi blir mer robuste etter denne transaksjonen og vil stå finansielt sterkere, sier Larsen, som understreker at markedet for bemanning og drift av skip er ustabilt og sterkt konkurranseutsatt.
Også luftfart
OSM-gründerne etablerte i 2014 OSM Aviation sammen med tidligere SAS-pilot Espen Høiby.
Etter bare to år hadde selskapet milliardomsetning, og fikk Norwegian med på eiersiden i 2015, etter å ha overtatt Norwegians Proffice Aviation.
OSM Aviation har i dag virksomhet i 18 land, og avtaler med 5.600 i luftfartsbransjen.