Fiender blir handelspartnere
Tønner med olje, sekker med sukker, kasser med frukt; varer verdt millioner krysser daglig frontlinjene i Syria. Bitre fiender blir handelspartnere.
Det syriske regimet, opprørere, kurdere og sågar jihadister knytter kontakter med forretningsmenn med vide nettverk. Alle tjener sitt ved grenseoverganger som ellers skiller landområder og ikke samler.
En rekke kilder innen alle kategorier aktører, både innenfor naeringslivet og militaeret, har tegnet og fortalt til AFP om hvordan et vidstrakt, halvoffisielt nettverk av avtaler og ordninger holder liv i handelen i alle deler av landet.
Knutepunkt
Et viktig knutepunkt er den lille byen Morek, klemt mellom den nordvestlige provinsen Idlib, kontrollert av ulike opprørske og jihadistiske grupper, og den regjeringskontrollerte byen Hama.
På opprørssiden av Morek er det den tidligere al-Qaidaavdelingen i Syria (HTS) som styrer, mens regjeringsstyrkene er partner på den andre siden.
Året rundt blir grønnsaker, kjeks og klaer sendt fra Idlib, mens drivstoff, sukker og bildeler fraktes på lastebiler fra regjeringskontrollert område inn i Hama og videre nordover. Dette forteller en rekke personer som i ulike roller er involvert i den kompliserte handelen.
– Morek er den viktigste grensepasseringen. Her går alle slags varer fram og tilbake, sier Abu al-Huda al-Sorani, mannen som administrerer grensetrafikken på vegne av HTS.
Penger som glidemiddel
Han legger til at dette er en overgang som er akseptert og anerkjent på begge sider og at det er utsikten til god fortjeneste som får det hele til å flyte. Sorani sier at Morek ble åpnet med hjelp av forretningsmenn med gode kontakter innen regimet.
– Det er én person som har monopol fra regimets side av grensen, sier Sorani. Han vil ikke ut med mannens navn, men en rekke personer med kjennskap til grensehandelen, viser til en gåtefull person ved navn Ghawar.
En kilde i det opprørskontrollerte området nord for Morek sier at Ghawar betaler det syriske regimet en million dollar med få måneders mellomrom for eksklusiv bruk av en viss strekning av motorveien M5 i retning Morek.
Avgifter
Ghawar, som opptrer som kontaktperson mellom naeringsliv og regimet i Damaskus, er angivelig også den som fastsetter den avgiften som hver passerende lastebil må ut med på regjeringssiden, før den fortsetter mot opprørere og kurdere på den andre siden av overgangen. Det er snakk om flere hundre dollar per bil.
– Med soner over hele Syria, alle kontrollerte av ulike grupper, har en form for regulert grensehandel presset seg fram. Den er til gjensidig glede og nytte for alle parter. Høyt hevet over fotsoldatene står forretningsmenn som trekker i trådene, og som tjener på at krigen fortsetter, sier Ayman al-Dassouky ved Omran-senteret i Tyrkia. (NTB-AFP)