STOR PRISTEST:
Esso-Solveig sjekker jevnlig konkurrentene:
Men mandag ettermiddag fant hun ikke noen som solgte bensinen sin dyrere.
Det viser en pristest Agderposten på samme tidspunkt foretok på samtlige bensinstasjoner i Arendal og i Grimstad.
– Nei, vi må få ned disse prisene. Nå kjører jeg en runde og melder inn til Esso hva konkurrentene mine tar seg betalt, sier Solveig Eppeland.
Et par minutter senere setter hun seg inn i den røde Volvoen med Hisøy Servicesenter malt over store deler av det skinnende rene karosseriet.
Skjerper konkurransen
Etter at 26 åringen for snaue ett år siden kjøpte sin egen arbeidsplass – en bensinstasjon med 45 millioner kroner i omsetning, gjelder det å følge med i konkurransen om kundene.
Når kundene finner noe som er billigere enn bensinen hennes på Hisøy, stopper de kanskje heller der.
Slik bidrar kundene til å skjerpe konkurransen i et marked der oljeprisen ikke alltid avspeiles i den drivstoffprisen som kundene må betale.
Rundt 2008 – 2009 var oljeprisen oppe i 140 dollar fatet. I dag ligger den på rundt 73 dollar.
Frustrerte forhandlere
Hva som nå har brakt bensinprisen helt opp i drøye 17 kroner literen, var det mandag ettermiddag ikke mulig å få noe sikkert svar på blant de forhandlerne Agderposten snakket med.
På de aller fleste bensinstasjonene i Grimstad og Arendal er det ikke lenger de daglige lederne som bestemmer prisene. Det gjør derimot de store selskapene som befinner seg langt, langt unna den lokale konkurrensen.
– Dette er fryktelig frustrerende, sier daglig leder på en bensinstasjon Agderposten snakker med.
Nå får han ikke lenger lov til å kommentere prisene på sine når Agderposten tar kontakt.
Den jobben er det selskapenes profesjonelle informasjonsavdelinger som tar seg av.
Driver fortsatt service
Ikke alle som selger brus og pølser i Arendal og i Grimstad eier pumpene som står utenfor stasjonen deres.
– Nei, Esso har sagt opp avtalen med oss. Nå selger vi ikke lenger bensinen du fyller på tanken, sier daglig leder på Fevik Servicesenter, Arne Kjell Knutsen.
Likevel har han og sønnen Bjørn Kåre nok å gjøre med dekkskift og alt det andre som hører til et moderne bilhold.
Satte ned prisen
Men på Esso-stasjonen på Hisøy, derimot, er det fortsatt Solveig Eppeland som er sjefen.
I hvert fall etter at hun fredag ettermiddag har meldt inn til hovedkontoret at konkurrentene ligger lavere i pris enn henne.
Etter en 20 minutter lang kjøretur – der hun grundig noterer hva konkurrentene tar seg betalt, kommer det plutselig opp en ny pris på bensinpumpene hennes:
16 kroner og 67 øre ...