Over halvparten tror det er korrupsjon i kommunen sin

Over halvparten av austegdene tror det finnes korrupsjon i kommunen sin. Politikerveteran Anne Mo Grimdalen mener at møter lukkes uten gyldig grunn, og at det skaper mistenkelighet.

Det er nå bare én av fem (19.8 prosent) som tror at det ikke finnes korrupsjon i kommunen sin.

Godt over halvparten av austegdene (56,9 prosent) tror det finnes korrupsjon i kommunen sin. Det er en betydelig økning på ett år. I fjor svarte 48,5 prosent det samme i tilsvarende undersøkelse.

23,5 prosent svarer vet ikke. Det fremkommer i en undersøkelse utført for Agderposten av markeds- og samfunnsanalysebyrået InFact. Onsdag skal tillitssamfunnet debatteres bredt på Arendalsuka.

Lukkede møter

Venstre-politiker Anne Mo Grimdalen (78) fra Grimstad har virket i kommune- og fylkespolitikk i 30 år. Hun er svaert bekymret for den økende mistilliten.

Samtidig er hun ikke overrasket over resultatene i undersøkelsen.

– Jeg har ingen formening om det finnes korrupsjon. Men jeg opplever at møter lukkes uten gyldig grunn. Personvernet skal hegnes om. Men jeg har opplevd at møter lukkes på grunn av bekvemmelighetshensyn. Det er med på å skape en mistenkelighet, sier Grimdalen.

Hun synes også at referater er mangelfulle.

– Jeg opplever at det er vanskelig å få konkrete svar på spørsmål, både fra politisk ledelse og fra kommunens administrasjon. Det er stadig slik at ingen husker noe, og den skriftlige informasjonen er mangelfull, hevder Grimdalen.

– Situasjonen er forverret

Politikeren erfarer at stor arbeidsmengde blir brukt som argument for at åpenhet er vanskelig å praktisere.

– Hvordan opplever du at åpenhet praktiseres nå, i forhold til tidligere?

– Situasjonen er faktisk blitt forverret, tross økt fokus. Det er ikke blitt noe bedre med årene. Jeg synes det er manglende vilje til å gå i seg selv og forbedre situasjonen, mener Grimdalen.

– Økt bevissthet

Rådmann i Grimstad, Tone Marie Nybø Solheim, mener at praktiseringen av åpenhet er blitt forbedret det siste året.

– Lukkede møter har vaert et tema til diskusjon hos oss. Vi gjør alltid en streng vurdering når det dreier seg om saker i grenseland, og vi har fått en sterkere bevissthet det siste året. Det skal foreligge en helt klar grunn og lovhjemling for å lukke et møte, helt eller delvis. Hvis vi må lukke møtet, vurderer vi om deler av saken kan behandles i åpent møte. Samtidig er det viktig å ikke gå i fella på andre siden. Personsensitive opplysninger skal vernes om, sier Nybø Solheim.

Hun forteller at hun har endret rutiner for skriftlig informasjon.

– Informasjon som administrasjonen gir i møter, er i større grad skriftlig. Det har vaert en positiv endring, men her kan vi nok komme enda lenger, sier rådmannen.

Grimstad, Lillesand og Birkenes har høyest andel innbyggere som tror korrupsjon finnes i offentlig forvaltning på deres eget hjemsted. Her svarer 62,4 prosent ja, og 20,4 prosent vet ikke.

– Det er både trist og alvor- lig at innbyggerne har en slik oppfatning. Dette er et tema vi bør ta opp til grundig diskusjon, sier rådmannen i Grimstad.

Trusselvurdering

Spesialrådgiver Tor Dølvik i Transparency International Norge, en sivilsamfunnsorganisasjon som jobber mot korrupsjon, mener andelen austegder som tror det finnes korrupsjon, er høy.

– Dette er en betydelig høyere andel enn i en undersøkelse gjennomført av Direktoratet for forvaltning og IKT i fjor, der 26 prosent av de spurte fra AustAgder svarte at de i stor eller svaert stor grad trodde at ulike former for korrupsjon, slik som bestikkelser/smøring og favorisering av familie og venner, skjer i offentlig sektor i kommunen sin. Antakelig henger dette sammen med at det i lokalmediene på Sørlandet har vaert mye medieomtale av saker som reiser spørsmål om korrupsjon, noe som erfaringsmessig påvirker folks inntrykk, sier Dølvik.

Han mener imidlertid at spørsmålsstillingen åpner for at noen kan tenke på korrupsjon i kommunen som organisasjon, mens andre kan tenke på at korrupte handlinger kan skje i kommunen som geografisk område.

For to uker siden presenterte Økokrim en trusselvurdering der de la vekt på at risikoen for korrupsjon i kommuneforvaltningen er større enn den det kommunesektoren selv ser ut til å anta.

– Vi er derfor opptatt av at kommunene selv iverksetter antikorrupsjonstiltak, for å forhindre muligheten til korrupsjon i egne rekker. og for å vise at innbyggerne skal ha tillit til en upartisk, saklig og ukorrupt praksis i kommunene, sier Dølvik.

– På tilliten løs

Korrupsjon er ifølge straffeloven å kreve, motta eller akseptere et tilbud om en utilbørlig fordel i anledning stilling, verv eller oppdrag, eller å gi eller tilby noen en utilbørlig fordel i anledning av stilling, verv eller oppdrag.

Det fremkommer i Agderpostens Infact-undersøkelse at svaert mange Fremskrittspartivelgere tror korrupsjon finnes i deres kommune. Hele 71,1 prosent av Frp-velgerne svarer ja.

Ifølge undersøkelsen er det flere menn enn kvinner som mistenker korrupsjon på hjemstedet sitt.

Anne Mo Grimdalen mener kommunene aktivt bør vise hvordan de forebygger korrupsjon. Selv er hun ikke lenger kommunestyrerepresentant, men hun er leder i Grimstad Venstre.

– Politikere og administrasjon i offentlig forvaltning er avhengige av folks tillit. Undersøkelsen viser at innbyggernes oppfatning går på tilliten løs. Vi er nødt til å åpne opp, og sørge for at alt kan etterprøves. For eksempel kan partienes gruppemøter åpnes, selv om det ikke er et folkevalgt organ etter offentlighetsloven, foreslår hun.