Velger brexit-strategi
Brexit er en hodepine også for Labour. Søndag samles partiet til landsmøte i Liverpool og partiledelsen er under sterkt press om å støtte en ny folkeavstemning. UTENRIKS – Brexitdebatten kommer nok til å overskygge det meste på landsmøtet. Partiet må bestemme seg for hva det vil, og det begynner å haste, sier førstelektor Øivind Bratberg ved Universitetet i Oslo.
Før landsmøtet skal det ha kommet inn forslag fra over 100 lokallag for å få Labour til å vedta støtte til kravet fra organisasjonen People´s Vote om at folket må få si sitt om den endelige brexit-avtalen.
Blant dem som støtter kravet, er Londons Labour-ordfører Sadiq Khan.
Partileder Jeremy Corbyn har gjentatte ganger sagt at resultatet av folkeavstemningen i 2016 må respekteres. Labour-ledelsen vil heller ha nyvalg dersom Theresa May ikke får støtte i Parlamentet for den endelige brexitavtalen.
– Selvfølgelig ønsker Labour nyvalg. Men selv om toryene er gale – er det én gave de ikke vil gi Labour, er det et nyvalg, skriver The Guardians kommentator Polly Toynbee.
Hun mener Labour nå har en unik sjanse til å legge interne stridigheter til side og redde Storbritannia fra «de konservatives kaos». Men da må de velge å støtte en ny folkeavstemning, skriver Toynbee.
Labour er splittet, ikke bare om brexit-veien videre, men også om Corbyns lederskap. Med en annen og mindre kontroversiell leder hadde Labour feid de konservative av banen nå, mener Øivind Bratberg.
Selv om det naermeste er borgerkrig i Det konservative partiet om brexit og det stadig ymtes om å skifte ut Theresa May, klarer ikke opposisjonspartiet å dra fra på meningsmålingene. De to store partiene veksler litt på å lede i de siste måneders målinger. Begge partiene vaker rundt 40 prosents oppslutning, pluss minus noen prosentpoeng.
– Hadde Labour klart å skape en bred venstre-sentrumsallianse og hatt en populaer leder à la det Tony Blair var midt på 1990-tallet, hadde Labour feid toryene av banen nå, sier Bratberg.
Jeremy Corbyn tilhører ytre venstre fløy i partiet, og blant dem som nå er bekymret for partiets framtid, er nettopp tidligere statsminister Tony Blair. Blair sa nylig at Labour har gjennomgått en så markant endring under Corbyn at han tviler på om de moderate klarer å vinne partiet tilbake.
– Vi ser et annet Labour-parti. Kan det vinnes tilbake? Jeg vet ikke, sa Blair til BBC.
Det britiske folket vil aldri velge Jeremy Corbyn som statsminister, mener den tidligere Labour-lederen.
– Blair har et poeng. Å endre Labour nå krever en lang tidshorisont. Det er ikke bare for en annen leder å steppe inn og raskt endre partiet. Det er en tyngre manøver enn som så, sier Bratberg, som ikke tror det blir noen lederstrid på landsmøtet i Liverpool.
– Da måtte det finnes en gjennomtenkt plan for å kaste Corbyn og en sterk lederkandidat å samles om. Ingen av delene finnes i dag, sier Øivind Bratberg.
Labours landsmøte pågår fram til onsdag. Corbyn skal holde sin landsmøtetale på avslutningsdagen.