Den katolske menigheten i Arendal vokser – men får ikke utvide barnehagen

ARENDAL: Rådmannen sier nei, fordi kommunen allerede har barnehageplasser som står tomme. Tre av fire barn i Arendal går nå i private barnehager.

St. Franciskus barnehage på Tyholmen i Arendal søker kommunen om å utvide den katolske menighetens barnehage fra dagens 24 til til 34 plasser.

Som menig hetsbarnehageønsker barnehagen å ivareta medlemmene av menigheten, ved å tilby barnehageplasser.

St.Franciskus barnehage eies av Oslo katolske bispedømme og drives av St. Franciskus Xaverius menighet.

Barnehagen har fått mer areal til disposisjon, og menigheten vokser i antall medlemmer.

Rådmannen foreslår at Arendal bystyre avslår søknaden. Årsaken er at det er full barnehagedekning i Arendal kommune, og kommunen har ikke råd til å øke antall plasser i private barnehager.

– Derfor ser ikke rådmannen noen grunn til å betale økte tilskudd for utvidelse med nye plasser, skriver saksbehandler Mariann Olsen.

Kommunen kan ikke nekte barnehagen å utvide, men kan la vaere å betale kommunalt tilskudd.

26 prosent av alle barna i Arendal kommune går nå i kommunale barnehager. 74 prosent går i private barnehager. Rådmannen mener at andelen private barnehageplasser ikke bør øke.

Ved utvidelse med åtte plasser for barn i alderen 3-6 år, vil kommunen få en merkostnad på cirka 800.000 kroner dersom disse barna kommer fra en kommunal barnehage t ilen utvidet menig hetsbarnehage.

Søknaden behandles i bystyret 1. november.