Holder valg tross frykt for nye blodbad
Valget i Afghanistan skal gjennomføres selv om kandidater, journalister og velgere mange steder risikerer livet.
Ikke siden 2001 har et valg i Afghanistan blitt gjennomført med så få utenlandske valgobservatører, ifølge Aghanistan Analysts Network.
EU sender bare et team på tre personer, mens Organisasjonen for samarbeid og sikkerhet i Europa (OSSE) ikke har en eneste observatør. Under valget i 2014 sendte OSSE 15 valgeksperter til Kabul.
FN har om lag 400 observatører, men de aller fleste vil trolig vaere afghanere.
Afghanske journalister får heller ikke følge av mange utenlandske kolleger når de skal dekke lørdagens valg. Afghanistan er regnet som verdens farligste land for pressefolk, ifølge presseorganisasjonen CPJ. Det betyr også at de aller fleste utenlandske journalister har dratt.
Elleve kolleger drept
Men journalister som jobber for afghanske Tolo News, gir ikke opp selv om de vet hva de risikerer. I løpet av to og et halvt år har 11 kolleger blitt drept.
– Dette er ikke en jobb. Det handler om framtiden for vårt land, sier redaksjonssjef Lotfullah Najafizada til det svenske nyhetsbyrået TT på telefon fra Kabul.
Den 5. september hadde reporteren Samim Faramarz (28) og kameramannen Ramiz Ahmadi (23) akkurat begynt å sende direkte fra et sted i Kabul der det nettopp hadde gått av en bombe. Under sendingen smeller det igjen. Begge blir drept. Gjerningsmannen hadde ventet med å sprenge bomben til medisinsk personell og pressekorpset var på plass.
I et lignende dobbeltangrep i april ble ni journalister drept, hvorav én var fra Tolo.
Vi speile folks hverdag
Redaksjonssjefen er sterkt preget av tapet av gode kolleger.
– Min jobb handler ikke om å sende ut journalister, men å forsøke å beskytte dem når det er for farlig. En del har truet med å si opp hvis vi slutter å rapportere om krigshendelser, sier Najafizada.
Situasjonen har likevel ført til magrere rapportering, både fordi utenlandske journalister har dratt og fordi sikkerhetstiltakene for pressefolk er blitt strengere. I tillegg er mange områder som kontrolleres av Taliban, blitt utilgjengelige.
– Men vi forsøker alltid å dra ut, for slike angrep er dessverre hverdag for det afghanske folket. Vår oppgave er å speile deres dagligliv, sier redaksjonssjefen til TT.
Utsatt i tre år
Valget i Afghanistan skulle opprinnelig ha vaert holdt for over tre år siden. Men det er blitt utsatt flere ganger på grunn av politisk lammelse, kamper og terrorangrep. Siden valgkampen begynte 28. september, har både kandidater og velgere måttet bøte med livet.
Nå skal velgerne passes på av naermere 55.000 soldater, men det er ikke nok. Av de naer 7.400 planlagte valglokalene vil over 2.000 måtte holde stengt. Det betyr at svaert mange velgere ikke får anledning til å stemme.
Taliban vil angivelig forsøke å unngå sivile tap, men har gjort det klart at soldatene som vokter valglokalene, er fritt vilt. Og hvordan folk som bor i Talibankontrollerte områder, i det hele tatt skal kunne bruke stemmeretten, er høyst uklart.
Bomber mot valgmøter
I årets første ni måneder er minst 8.050 sivile drept eller såret i Afghanistan. Nesten halvparten av dem har mistet livet i selvmordsangrep og andre bombeangrep, ifølge FN.
Samtidig er hundretusenvis drevet på flukt som følge av tørke og sult. Minst 3 millioner afghanere har akutt behov for mat og risikerer å sulte ihjel hvis de ikke snart får hjelp, advarte FN denne uka.
På spørsmål om hva som driver journalistene i Tolo News til å fortsette, svarer Najafizada at pressen er like viktig som soldatene.
– Nå har folk mulighet til å uttrykke sine meninger. Det er enormt. Det innebaerer at vi ikke behøver å eksplodere i sinne – vi kan prate i stedet. Hvis demokratiet kan vernes i 10–15 år, så kommer det til å slå rot, håper Lotfullah Najafizada.
Hvis demokratiet kan vernes i 10–15 år, så kommer det til å slå rot.
▶
Lotfullah Najafizada, redaksjonssjef i Tolo News i Afganistan