Over og ut for gode, gamle NSB
▶ 15. desember neste år er det over og ut for gode, gamle NSB på Sørlandsbanen, Arendalsbanen og Jaerbanen. Britiske GoAhead Group overtar togtrafikken. Forutsetningen for den historiske beslutningen som ble presentert onsdag, var flertallet i Stortinget i 2015, da Høyre, Frp, KrF og Venstre vedtok jernbanereformen.
▶ At tiden var overmoden for å konkurranseutsette togtrafikken i Norge, viser tallene som kom frem i anbudsrunden. Alle selskapene som konkurrerte om å trafikkere togstrekningene i Sør-Norge, også NSB, leverte pristilbud som ligger under halvparten av de 486 millioner kronene NSB får i tilskudd fra Staten for å drive de tre togstrekningene i 2018. I tillegg lå altså britiske Go-Ahead 21 prosent under sin naermeste konkurrents tilbud, og får rundt 150 millioner kroner i året i tilskudd. Det innebaerer en besparelse på anslagsvis 3,4 milliarder kroner for staten i avtaleperioden på 10 år.
▶ At det er penger å spare på konkurranseutsetting av kollektivtrafikk vet AustAgders skattebetalere mye om. Likedan vet vi at slike endringer skaper usikkerhet. NSB har en lang historie som en solid operatør og trygg arbeidsplass, selv om de togreisende ikke alltid har vaert like fornøyde. Skremmebildene om «Ryanairtilstander» som forsøkes skapt av toneangivende politikere på venstresiden, er likevel urimelige, og fremstår mer som ideologiske postulater. Blant NSB-ansatte og togpassasjerer er reaksjonene langt mer pragmatiske og positive.
▶ Storbritannia har verdens lengste jernbanehistorie, og Go-Ahead er Storbritannias største jernbaneoperatør. Det britiske selskapet har likevel mye å bevise. Stadig flere oppdager togets fortrinn, og økt kollektivtrafikk er en vesentlig faktor i det grønne skiftet. Jernbanen bør spille en stadig viktigere rolle innenfor person- og godstrafikk de neste tiårene. Det krever at transporttilbudet blir forbedret og kapasiteten økt. Go-Ahead må sette seg i førersetet i denne utviklingen, og Bane NOR må sørge for at infrastrukturen henger med.
▶ Også for stortingsflertallet gjenstår det å vise resultater av jernbanereformen. I de tre årene som er gått siden reformen ble vedtatt, er det brukt en milliard på gjennomføringen av den.
▶ Tillit er som kjent ikke noe man får; det er noe man må gjøre seg fortjent til. Det gjelder både politikere og jernbaneselskaper.