– Men er det negativt

Sonja Jenssen synes folk i Arendal øst kan vaere stolte over å vaere Arendals sosiale samvittighet. Øst tar imot folk – også fra Hisøy – når livet ikke går på skinner.

Sonja Jenssen er en av dem som elsker Arendal øst, som engasjerer seg i naermiljøet og jobber aktivt for å snu negative trender for bydelen. Hun er leder for Saltrød og omegn naeringsog interesseforening og ungdomsklubben Studio 38. Hun er nestleder i Saltrød og Eydehavn Arbeiderlag og sitter i styret i Folkets hus.

– Trenden burde snu

Det bekymrer henne at ulikhetene i inntekt og formue mellom Arendal øst og resten av Arendal har økt kraftig fra 2016 til 2017.

– Vi burde vaere i ferd med å snu det, sier hun tankefullt, og nevner gode ting som har skjedd her i nyere tid:

Først og fremst en ny og moderne Stuenes skole, utvikling av Arendal havn og veldig god bussforbindelse mellom Eydehavn og sentrum.

– En gavepakke ved sjøen

Sonja Jenssen peker på en kjent kjede av årsaker: God plass gir rimelige tomter og boliger, og dermed også mange kommunale boliger til vanskeligstilte. Der det er rimelig å bo, vil også folk med små inntekter bosette seg – enslige, folk med deltidsjobber, uføretrygd og andre navordninger.

– Er det egentlig negativt at vi har rimelige boliger? At du kan få et hus i vannkanten for 2-3 millioner? Arendal øst er jo en gavepakke til de som vil bo sjønaert, sier hun.

– Burde vaere stolte

Sonja Jenssen lukker ikke øynene for at en konsekvens av dette er at noen nabolag sliter med sykdom og kriminalitet.

– Det må kommunen ta tak i, sier hun.

– Vi burde vaere stolte over at vi er den bydelen med høyest sosial samvittighet. Folk har det godt her, sier hun og forteller at for en del år siden var det 103 kommunale boliger i Arendal øst, og null på Hisøy.

– Jeg vet ikke hvordan det er nå, men det er fortsatt en skjev fordeling. Det betyr at folk som trenger kommunal bolig kommer fra hele kommunen og hit. I prinsippet også fra Hisøy, sier hun.

Tror framsnakk hjelper

Den skjeve fordelingen av kommunale boliger har bystyret tatt tak i, og har vedtatt at hele kommunen skal tas i bruk. Det var 254 kommunale boliger i Arendal i 2017, først og fremst i Arendal sentrum og Arendal øst. Noen er også kommet på Hisøy, et sted mellom 5 og 22, ifølge et kart i Arendal Eiendoms årsmelding.

– Det eneste jeg tror hjelper, er å framsnakke Arendal øst, så folk får vite at dette er et godt sted å bo, sier hun.

– Det eneste? Er det ikke noe politikere og naeringsliv kan gjøre?

– Jo, det må investeres i naeringsutvikling og nye boligområder. At kommunen har tillatt at Krøgenes blir en propp for utviklingen i øst, er meget beklagelig, sier hun engasjert.

På Krøgenes kommer nå matbutikk nummer tre, og det tror hun vil styrke Krøgenes-området på bekostning av områdene lenger øst.

– Det er ikke bra at fordi Arendal sentrum sliter, så slutter kommunen å satse på naeringsutvikling i distriktene, mener hun. ▶