– Jødene har blitt folket mitt
Elin Therese Kornelia Athias Skiftenes (69) er én åttendedels jøde og bosatt i Grimstad. Fredag kveld bar hun fakkel for å markere Krystallnattens 80-årsdag.
Elin Therese Kornelia Athias Skiftenes (69) er gift med Arne Kristian Skiftenes (72) og de er bosatt i Grimstad. Hun kommer opprinnelig fra Kristiansund og har jødisk bakgrunn.
– Folket mitt
– Den siste som var jøde i familien var min oldefar som kom til Trondheim. Opprinnelsen er fra sefarder jøder som bodde i Cordoba i Spania. Noen var født i Portugal. Veldig mange av disse jødene bodde i Amsterdam for der fikk de leve ut sin tro. En del av slekten dro over til Brasil, forteller hun.
69-åringen er født i Norge med norske foreldre. Den jødiske bakgrunnen er fra farssiden. Athias Skiftenes har aldri opplevd jødehets i Grimstad.
– Det er så nytt for meg den oppdagelsen med slekten at jeg har ikke noe erfaring med jødehets. Men vi var nettopp i Israel, der fikk jeg kontakt med mange jøder, og de spurte meg; hvorfor er det så mange som hater oss? Og det hadde jeg ikke svar på, forteller hun.
Fakkeltoget i Grimstad fredag kveld gikk fra Dyviks plass til Ruta og videre til Grimstad kulturhus. 9. november er det 80 år siden Krystallnatten som markerte opptrappingen av nazistenes jakt på jødene i Europa.
– Jeg synes denne markeringen er kjempefin. Den rører meg langt inn i sjelen. Det gjør noe med meg for jeg kaller jødene for folket mitt. Det har blitt folket mitt, sier hun.
– Hatefulle holdninger
Ordfører Kjetil Glimsdal (KrF) holdt appell på Ruta i Vestregate. Ruta er en symbolsk lysende firkant som ordføreren beskriver som en «frisone» hvor alle er likeverdige. Der takket han alle som stilte opp på markeringen.
– Det er viktig å markere denne dagen fordi vi ønsker å gi vårt bidrag til å kjempe mot at hatefulle holdninger og ord skal føre til vold mot jøder i dag. Vi ønsker å ta del i kampen for at jødene i Norge skal bli betraktet som våre. De skal vaere en del av det store rause norske fellesskapet, og ikke bli betraktet som «de andre», sier KrF-ordføreren.
Under Krystallnatten ble 2.000 synagoger og møtesteder satt i brann og 4.500 butikker plyndret i Tyskland og Østerrike.
– Dette er antisemittismens grusomme ansikt. Jødene kun-
ne ikke gjøre noe for å unngå det bortsett fra å flykte. Det rammet menn, kvinner og barn, unge og gamle, fattige og rike. Det hjalp ikke om de endret politisk eller religiøst syn. Det var det jødiske opphavet som var avgjørende, sier Glimsdal.
– Minoritetenes kveld
I Grimstad kulturhus holdt journalist og skribent Monica Csango foredrag etter fakkeltoget. Hun kaller markeringen i Grimstad for minoritetenes kveld.
– Aldri før har denne markeringen vaert viktigere. I Norge spaserer nynazister i gatene. Blant annet har Kristiansand kommune latt nynazister marsjere i gatene. Jeg er opptatt av hvordan det står til i demokratier og hvordan vi behandle våre minoriteter. Krystallnatten var opptakten til den verste masseutryddingen i vår samtid. Det er viktig å sette dette i en samtidskontekst, sier hun.
Csango er én av omtrent 1.500 jøder i Norge. Som voksen begynte hun å undersøke sin egen families bakgrunn, noe som har resultert i filmen «Evig din» fra 2006 og boken «Fortielser» fra 2017. «Fortielser» ble nominert til Sørlandets litteraturpris.
– Innimellom dukker det opp bemerkninger fra folk som peker både på meg og andre som baerer på en annen kulturbakgrunn, som forsøker å si at «du er ikke som oss, du er ikke norsk nok». Som når politiker Inger-Marie Ytterhorn sier at en person med «kronisk norsk bakgrunn» bør lede en 17-mai komité, så er det renspikket rasisme. Det blir smalere og smalere det som får passere, og det synes jeg ikke vi skal akseptere, avslutter Csango.