Bare full åpenhet kan lede Forsvaret og Kystverket ut av urent farvann
▶ Det som ikke skal skje, skjedde da fregatten KNM Helge Ingstad kolliderte med tankskipet Sola TS i Hjeltefjorden utenfor Bergen torsdag 8. november. Fra tid til annen inntreffer dessverre ulykker som vi alle, i tillit til all tenkelig kompetanse og ekspertise, tror vi er gardert mot. Ulykken er nok en påminnelse om at virkeligheten dessverre ikke er slik.
▶Først og fremst priser alle seg lykkelige over at ingen liv gikk tapt. Til alt hell. Det var en dramatisk ulykke for bemanningen på de to fartøyene. Men mange spørsmål melder seg i kjølvannet av KNM Helge Ingstad, som kostet svimlende fire milliarder kroner da det ble levert i 2009. Det må ikke få bre seg tvil om sikkerheten om bord på våre militaerfartøyer; heller ikke om sikkerheten i sterkt trafikkerte skipsleder til olje- og gassterminaler langs vår sårbare kyst.
▶Hvorfor endret ikke KNM Helge Ingstad kurs etter å ha blitt varslet fra broen på tankskipet? Hvorfor senket ingen av fartøyene farten? Hvorfor brukte sjøtrafikksentralen på Fedje ett minutt på å besvare en forespørsel fra Sola TS om hvilket skip som kom mot dem? KNM Helge Ingstad hadde meldt seg da den satte kursen inn i området, slik reglene tilsier. Hadde det vaert mulig å berge mer av KNM Helge Ingstad? Tirsdag røk vaierne, og mesteparten av milliardfartøyet ligger nå under vann. Ifølge nettstedet aldrimer.no var et ønske om å spare penger årsaken til at Forsvaret valgte bort et verdensledende bergingsselskap. Er det tilfellet?
▶Mange svar må komme, men istedenfor å bidra til å finne svarene virket det nå som om mange er mer opptatt av hemmelighold. Kystverket har startet intern gransking etter at lydopptak fra Fedje trafikksentral havnet i VG. Sjøforsvaret vil holde hemmelig medlemmene i en egen intern granskingsgruppe. Forsvaret og Havarikommisjonen antyder at det kan ta opptil ett år før resultatene av undersøkelsene blir kjent.
▶Uansett hvor ubehagelig det måtte vaere, forutsetter vi at det på regjeringsnivå raskt tas et overordnet ansvar for at granskingen og etterforskningen skjer i full åpenhet. Det er ingen grunn til at ikke spørsmålene som stilles og svarene som gis skal tilfalle offentligheten. Bare åpenhet kan sikre tilliten til konklusjonene som etter hvert kommer, og hindre at ulykken blir en smertefull verkebyll for Forsvaret og Kystverket i mange år fremover. Er det tvil om denne kursen, kan det ramme både vår forsvarsevne og sikkerheten til sjøs.