Ingen tvil om at det blir et tap for byen
Dersom det nå gis tillatelse til riving av Metodistkirken og oppføring av nybygg, kommer fremtidige generasjoner til å stemple politikerne som kulturvandaler, mener jurist og stedsaktivist Audun Engh.
▶ Striden om det gamle kirkebygget i Arendal sentrum fortsetter.
▶ – Det er ingen tvil om at det blir et tap for byen om det fjernes, og erstattes av noe som kunne stått hvor som helst. Da forsvinner noe av byens identitet og saerpreg, sier fargedesigner og forfatter Dagny ThurmannMoe (bildet).
Som naermere omtalt på neste side, blir det ny behandling av Metodistkirkens skjebne før jul år.
At det gamle kirkebygget kan bli revet, reagerer den mangeårige kulturverneren og stedsaktivisten sterkt på.
– For meg er det ufattelig at man tillater riving av en slik vakker bygning med en nesten 150 år lang kulturhistorie. Min spådom er at fremtidens innbyggere av Arendal kommer til å riste oppgitt på hodet og stemple beslutningstakerne som kulturvandaler. På linje med rivingen av for eksempel det gamle teatret på Tyholmen, sier Engh.
Han mener riving også er miljøfiendtlig.
– Man ødelegger en bygning som er miljøvennlig og energibesparende fordi den eksisterer og er oppført av naturlige materialer. Den erstattes med et nybygg som krever enorme mengder utslippsgenerende energiog materialbruk i oppføringen, sier han.
Og legger til at selv om et nybygg bruker mindre energi i driften enn eldre bygninger, vil det ta mange år før man oppveier miljøtapet ved å rive et eksisterende bygg og oppføre et nytt.
Han minner om at man på 1800-tallet rev hundrevis av stavkirker i Norge. Argumentene var omtrent de samme som brukes i dette tilfellet: Bygningen er upraktisk, restaurering og vedlikehold blir dyrt, og det finnes massevis av lignende kirker rundt om i landet.
– Ved bevaring av kirken kunne den åpenbart bli et spennende og vakkert lokale for kulturaktiviteter eller restaurantdrift. En by skapes ikke bare ved å bygge boliger tett i tett overalt, men ved å etablere et mangfold med bebyggelse som varierer både i alder og bruk, påpeker Engh.
Han viser til at i både europeiske og amerikanske byer ser man nå at både utbyggere og myndigheter gjør alt de kan for å bevare historien og mangfoldet også ved fortetting. Det gjelder også nedslitte fabrikkbygninger. Gjenbruken og de ofte kreative virksomhetene som flytter inn, skaper en urban attraktivitet som også øker markedsverdien av nybyggene, sier Audun Engh.