- Bygget er så viktig at det ikke bør rives
Rådmannen mener den gamle Metodistkirken er en så viktig bygning at den ikke bør rives.
Rådmannen i Arendal anbefaler kommuneplanutvalget å avvise planen om å rive den gamle Metodistkirken i Østregate. Utbyggeren ønsker å rive for å sette opp et nytt bygg der, med 12–18 leiligheter og parkering i kjelleren.
I strid med planene
Rådmannen skriver blant annet: «Planforslaget forutsetter rivning, noe som er i strid med intensjonene i kommuneplan, kommunedelplan og gjeldende reguleringsplan.»
Rådmannen mener byggets kulturhistoriske betydning i Arendal og i regionen er svaert stor. At bygget er Arendals eldste kirke, bygget i 1871, er ett av momentene han peker på. Fortidsminneforeningen i AustAgder har gjort kommunen oppmerksom på at Metodistkirken er én av fire hjørnebygninger i krysset, og at de fire utgjør et tidsmessig og stilmessig hele. Alle ble bygget etter bybrannen i 1863.
«Dersom Metodistkirken blir revet og erstattet med nybygg vil, etter deres mening, harmonien i hele kvartalet bli skadelidende og målestokken brutt. Kirken representerer også en viktig del av byens identitet og historie», skriver rådmannen.
Anbefaler fleksibilitet
Rådmannen har forståelse for at bygget ikke kan brukes til kirkebygg og anbefaler at kommuneplanutvalget er fleksibel og åpen for flere muligheter, dersom et nytt forslag kommer til behandling. Han er åpen for et nytt forslag der deler av bygget blir satt i stand og bevart, primaert fasadene mot sør og vest pluss takkonstruksjonen.
Saken var til behandling i planutvalget i mars i fjor. Da ble det flertall for å utsette den, «inntil kommuneplanutvalget får mer informasjon om hva det vil koste å restaurere bygget. Det må også sees på hva en slik bygning brukes til.»
Ikke uansvarlig
Det foreligger nå en rapport som konkluderer med at det er teknisk mulig å sette bygningen i stand. Kostnadsoverslaget konkluderer med at det vil koste rundt 13 millioner, inkludert gjenoppbygging av tilbygget.
«Tatt i betraktning den svaert lave kjøpesummen, ifølge salgsprospektet 1,1 million, vil det ikke vaere uansvarlig av kommunen å fastholde sitt syn i saken», skriver rådmannen.