DET HENDTE

1898: Det amerikanske slagskipet USS «Maine» eksploderte og sank under mystiske omstendigheter ved havnen i Havanna. Skipet var sendt dit for å beskytte amerikanske interesser mot et spansk lojalistopprør som var brutt ut i byen. Mesteparten av mannskapet sov da eksplosjonen inntraff. 266 sjøfolk omkom momentant, og 8 døde senere av skadene. Av skipets besetning overlevde bare 89 personer. En kommisjon ble nedsatt for å finne årsaken til katastrofen, men grunnene er til dags dato ikke klarlagt. Likevel var det mange som mistenkte de spanske lojalistene for å ha stått bak eksplosjonen, og hendelsen bidro til å utløse den spansk-amerikanske krig i april samme år. Tilhengere av krigen lanserte slagordet «Remember the Maine! To hell with Spain!».

1925: Den dramatiske redningsaksjonen som har fått navnet Serumløpet til Nome ble fullført. Vinteren 1925 brøt en difteriepidemi ut i den fjerntliggende gruvebyen Nome i Alaska. For å unngå en humanitaer katastrofe, hastet det med å få sendt medisiner til byen. Noen av de beste hundekjørerne på det amerikanske kontinentet – blant dem nordmennene Gunnar Kaasen og Leonhard Seppala – meldte seg frivillige til å frakte medisinen de mer enn 1000 kilometerne ut til Nome. De ca. 20 hundespannene kjørte i etapper gjennom ødemarka under ekstreme forhold. Første forsendelse med medisiner nådde byen 2. februar, den andre 15. februar. Aksjonen har vaert en av inspirasjonskildene til hundesledeløpet Iditarod, som arrangeres i Alaska hvert år.

2013: Minst 1200 mennesker fikk lettere skader da en meteoroide kom inn i jordatmosfaeren over Uralregionen i Russland, og eksploderte i mindre enn 50 meters høyde over bakken. Ifølge Wikipedia skal himmellegemet ha hatt en masse på rundt 10.000 tonn og en hastighet på 54.000 km/t da det entret atmosfaeren. I byen Tsjeljabinsk kollapset en fabrikkhall etter å ha blitt truffet av deler av meteoroiden, og en skøytearena fikk så store skader at den måtte stenges. Nedslaget skal vaere det største som er rapportert siden den såkalte Tunguska-eksplosjonen i 1908 (også i Russland), som antas å vaere det største nedslaget på land i Jordens nyere historie. Astronomer anslår at det går gjennomsnittlig 100 år mellom hver gang en meteoroide av denne størrelsen treffer kloden. (©NTB)