Skjebnetid for bygder og byer øst i Agder
Kommunene Grimstad, Arendal, Tvedestrand, Gjerstad og Risør er sammen med Vegårshei, Kragerø og Bamble inne i en skjebnetid i forbindelse med den store, interkommunale planen som nå lages for det vi har kalt «Rest-E18» mellom Grimstad og Dørdal i Telemark.
dag skal det statlige veibyggeselskapet Nye Veier AS fortelle det interkommunale planutvalget bestående av de åtte ordførerne mellom Grimstad og Bamble – hvilken linje de mener er den som er den samfunnsmessige beste for den nye fire felts E18motorveien som forhåpentligvis skal påbegynnes i 2020.
brakte sist uke nyheten om hva de innleide veikonsulentene fra Rambøll og Asplan Viak AS har uttalt at de anbefaler og ikke anbefaler for en del punkter på den 20 km lange strekningen Arendal-Grimstad. En dårlig nyhet for mange var at konsulentene fraråder en lang miljøtunnel forbi tettbebyggelsen fra der dagens 4-felts vei slutter i Øygardsdalen og videre østover ut av Grimstad by. Dette på grunn av utfordringer i grunnen. Mens det var en god nyhet for Tingstveit-bygda at konsulentene fraråder tverrlinjen som ville rasert bygda.
først i dag får beboere både i bynaere boligområder i Grimstad, og flere bygdelag i grenseområdet mellom Grimstad og Arendal kommuner – svar på om de fortsatt må frykte at bomiljøer, naer natur og friluftsområder kan bli sterkt påvirket – ja naermest rasert – av den nye motorveien som skal brøyte seg frem gjennom landskapet enten her eller der.
dag vil de – og vi andre – få svaret på om Nye Veier AS anbefaler den indre, nordvestre E18-linjen som svaert mange i disse bygdesamfunnene frykter – eller om de går for den ytre, sydøstre linjen. Som i stor grad følger dagens E18 vestover fra Grimstad by til Nedenes i Arendal. Herfra og østover er det ingen anbefaling om å følge dagens trasé – før man kommer rett vest for Stoa. Her forsøker veiplanleggerne å presse inn en ny fire felts motorvei ved siden av eller oppå dagens E18. Og det store spørsmålet for Arendal ellers blir hvilken kryssløsning som skal velges på strekningen Stoa-Harebakken. Ut fra de trafikkberegningene som legges frem, har vi stor sans for forslaget om å gå for to halve kryss på den nye motorveien. Det blir også samme prinsipp som anbefales ved Grimstad by, der dagens kryss i Øygardsdalen også foreslås skrotet til fordel for to halve kryss i øst og vest.
det er også flust av andre skjebne-punkter langs de om lag 75 kilometerne den store E18-planen omfatter. Et av de store spørsmålene blir om det anbefales at den fremtidige motorveien skal gå innom Brokelandsheia, som i dag. Det føler vi oss nokså trygge på blir konklusjonen. Så gjenstår å se hva som blir anbefalingen når det gjelder linjeføring og kryss som skal erstatte dagens trafikksystem ved Vinterkjaer. Her vil valget få helt avgjørende betydning for Risør bys utviklingsmuligheter.
avgjørende problemstilling når linja for ny E18 skal velges, er avveiningen mellom det som kalles «prissatte» og «ikke prissatte» konsekvenser. Altså på den ene siden en avveining av hva som blir kostnaden rent økonomisk av det fysiske prosjektet – og de virkningene det får for trafikantnytte og samfunnsøkonomi. Og på den andre siden de konsekvensene den nye motorveien vil få for by- og bygdemiljøer – og bomiljøene her. For natur- og friluftsområder, og for kulturminner. Og landbruksverdier som kan ha mye større verdi på lang sikt enn det som er mulig å sette en prislapp på i dag.
avveiningene blir en tøff oppgave for de åtte ordførerne i det interkommunale planutvalget. Her vil konfliktene bli mange og store – og betinger at de åtte ordførerne har en tett dialog med sine respektive kommunestyrer. Det blir svaert krevende, ikke minst fordi tidspresset de har lagt på seg selv er så stort.
er ennå ikke selvsagt at man vil komme i mål med flertallsvedtak i samtlige åtte kommunestyrer innen den selvpålagte fristen går ut på ettersommeren. Men av hensyn til hva som står på spill for hele landsdelen – og de muligheter som åpner seg dersom de lykkes – vil vi ønske all mulig lykke til!