Ny NAV-organisering må ikke svekke naerheten mellom saksbehandler og innbygger
I en stadig mer digital verden blir endringer i organiseringen av tjenester nødvendig. NAV er viktig for mange når vanskelige situasjoner oppstår i livet, og saerlig blir tilgjengelighet og god kontakt med èn saksbehandler viktig for mennesker i vanskelige livssituasjoner.
For selv om stadig flere oppgaver kan løses digitalt, vil fortsatt møtene mellom mennesker vaere nødvendig, og da kreves det naerhet og tilgjengelighet.
NAV Agder vil gi flere ressurser og oppgaver ut til kontorene, men det forutsetter større fagmiljøer og mer samarbeid, og kommunene er utfordret til selv å finne løsninger. Østre Agder har tatt utfordringen med å se på organiseringen av NAV i vår region. Det er utredet flere alternativ, og NAV – lederne i kommunene utenom Arendal og Grimstad, står samlet om at de vil slå seg sammen som en organisasjon med en administrasjon (6K), og beholde kontorene i hver kommune som nå. De samarbeider godt i dag og arbeider etter samme metodikk, og dette samarbeidet kan utvikles under felles ledelse.
Grimstad vil samarbeide med Lillesand og Birkenes, mens Arendal i dette forslaget blir som nå. Behovet for større fagmiljø og mindre sårbarhet ved fravaerer er i dag ikke godt nok ivaretatt. Arendal med sine 45 000 innbyggere og 6K med sine 25 000 blir begge store nok enheter på begge disse områdene, ifølge NAV Agder.
Flere av rådmennene har ytret ønske om et felles kontor i Arendal (7K), og i styremøte i Østre Agder fikk dette forslaget først flertall. Kommunestyret i Froland har vaert tydelige på at 6K er det beste for våre innbyggere, og vår utfordring nå til politikerne i de andre kommunene er hva som tjener deres innbyggere best. Da anbefaler jeg dialog med det lokale NAV kontor før de avgjør saken. Vi har foreslått i styremøtet at vertskontoret og dermed administrasjonen kan legges øst i Agder, noe som vil gi nye arbeidsplasser.
Hovedgrunnen for å ikke organisere alle Østre Agder kommuner under ett felles vertskontor i Arendal (7 K), er at det blir unødig stort og at arbeidsmetodikken er så ulik i dag. Arendal har faggrupper innen ulike områder, og en klient må henvises fra en saksbehandleren til den andre for å komme gjennom med sin sak. Dette er sikkert riktig for Arendal, mens i 6K får hver klient en lokal saksbehandler som hjelper gjennom hele prosessen.
Det er utvilsomt at Arendals arbeidsmåte innføres for alle ved en sammenslåing, da en NAV organisasjon nødvendigvis må arbeide likt. Froland frykter også en gradvis sentralisering av arbeidsplasser og oppgaver ved en samlet og stor enhet, da kommunene ikke råder over statlige arbeidsplasser.
Jeg vil for øvrig berømme NAV direktørene Elisabeth Blørstad og Hilde Høynes for en åpen og aerlig prosess, der kommunene er gitt muligheten til selv å finne en egnet organisering, med eneste krav å bli større hvis vi skal få økte ressurser. Alle lokale NAV ledere ser behovet for mer samarbeid for å redusere sårbarheten og for å møte økt krav til kompetanse, og er derfor positive til ny organisering. Nå er det opp til kommunestyrene å velge en løsning som tjener befolkningen best. Froland følger en entydig anbefaling fra leder og ansatte ved eget NAV kontor – det anbefaler vi politikerne i de andre Østre Agder kommunene også å gjøre.