Vandretur på ny E18
Det er langt fra hver dag en har mulighet til å teste ut en splitter ny milliardvei til fots og sykkel.
Lørdag dukker en enestående mulighet opp til å ta i bruk en europavei beregnet for 110 km/t. Og det før den er åpnet for allmenn biltrafikk.
Folkefest
– Dette er vår måte å gi noe tilbake til befolkningen. Alle de som har stått i kø, blitt omdirigert eller måtte tåle risting og støv etter sprengingen i Torsbudalen, sier administrativ koordinator i Nye Veier, Karethe Heimdal.
Hun, Nye Veier og AF-gruppen inviterer til folkefest i anledning åpning av E18 mellom Arendal og Tvedestrand.
Spår rekordløp
Programmet inneholder pussig nok alt annet enn motoriserte kjøretøy. Den 22 kilometer lange asfaltstripa skal gjeste sykkelløp, rulleskiløp, halvmaraton, ti kilometers-løp, vandretur og trehjulssykkel for de aller minste. Deretter blir det konsert med Freddy Kalas og Eivind Karlsen, en 22 meter lang kake og matservering.
– Den kaka har vi planlagt helt siden vi begynte med prosjektet, ler Heimdal.
Mens bilister må vente til juli for å teste ut asfalten, loves det ypperlige forhold for syklende.
– Flere kommer til å sette personlig rekord. Veien er kjapp, det er god plass og ingen brå svinger, sier Heimdal som i likhet med resten av mannskapene gleder seg til å vise frem den krevende veien de har bygget siden våren 2017.
– Dette er stort. Jeg er oppriktig stolt over det arbeidet som er lagt ned, sier Heimdal.
Stor interesse
Fire dager før det skjer, tør ikke arrangørene spå noe som helst om hvor mye mennesker som kommer. 2.500 mennesker står som «interessert» eller «skal» på Facebook-arrangementet. Dessuten er det meldt fint vaer. På spørsmål om de håndterer 3.000 besøkende, svarer de «åjadda».
– Du kan gange det beløpet flere ganger. Vi har engasjert politi, brannvesen og ambulanser. Ti busser skal kjøre folk og sykler mellom Longum og Grendstøl. Alle som jobber på anlegget blir satt i sving på lørdag, sier Marianne Aslaksen, prosjektsekretaer i AF Gruppen.
De har tro på at arrangementet vil slå an.
– Vi merker stor interesse for E18-utbyggingen. Det er masse av folk på folkemøter og åpne dager. Lokalaviser langs hele strekningen melder om høye lesertallene, sier kommunikasjonsrådgiver i Nye Veier E18 LangangenGrimstad, Imi Vegge.