«Gir inntrykk av en splid som ikke er reell»
La oss fortsette samarbeidet i sentrum.
Høyre-duoen Roar Gundersen og Benedikte Nilsen Glommen slår inn åpne dører når de i Agderposten angriper posisjonen og Arbeiderpartiet for å bremse utviklingen i sentrum fordi vi ikke stemte på deres forslag i budsjettet om å opprette enda en sentrumsutviklingsplan.
Det er ingenting i intensjonen i Høyres forslag som vi er uenige i eller ikke allerede jobber med. Veldig mye av intensjonen i forslaget er utviklingsprosesser vi allerede har. Det er tett dialog mellom kommune og gårdeiere. Et eksempel er DOGA-prosjektet «levende lokaler», som skapte nye konsept og naering, sågar også nye boliger i Torvgata og som nå lever videre i nye former.
Det å få flere til å bo i sentrum har vaert politikken som har ligget til grunn for reguleringer i sentrum og sentrumsplaner over flere år nå. Høyres innhold er ikke nytt – det er politikk som allerede er etablert.
Det blir derfor helt feil å tillegge oss intensjoner vi absolutt ikke har. Slike oppslag skaper mer avstand enn nødvendig mellom oss, og kan potensielt gi mindre rom for samarbeid. Det gir også folk i byen vår et inntrykk av en splid mellom oss som ikke er reell.
Det er derfor synd at Høyre er så opptatt av å snakke ned posisjonen at de ikke engang prøver å finne felles løsninger eller tar kontakt med oss utenom budsjettbehandling. Timing er alt, og tidenes tøffeste budsjettprosess gjorde også at vi ikke kunne gå for forslaget slik det forelå, fordi dette både ville gjøre arbeidet i sentrum mer byråkratisk i tillegg til at det allerede var politikk satt i spill.
Vi tenker at forslagets innhold allerede er satt i gang eller lar seg gjøre innenfor de mange planene vi allerede har. Vi jobber med dette i kommuneplanutvalget og i samfunnskomiteen uten at det er et slikt ekstra pilotprosjekt som foreslås. Dialogmøter med utbyggere og eiere har vi allerede i nesten hvert kommuneplanmøte. Men vi støtter Høyre i at det er en god idé å lage enda bredere møteplasser og samle flere på en gang. Dette vil vaere både laererikt og svaert nyttig for fellesskapet og for å skape ytterligere felles forståelse.
I tillegg er det viktig å få fram at det er kapasitetsproblemer og for få folk i planavdelingen til å kunne gjennomføre og fortløpende behandle alt som kommer inn fra private i dag, og alt vi allerede jobber med i kommunen. Det har vi sett tydelig nå i innspurten av kampen om batterifabrikken. Alle jobbet beinhardt og dedikert, og det har vaert mindre rom for andre planer – en helt riktig prioritering!
Derfor var en ekstra stilling i planavdelingen noe av det aller viktigste at vi fant rom til i budsjettet. Det er et viktig arbeid for kommuneplanutvalget å tilrettelegge for arealene som må klargjøres i forbindelse med batterifabrikken. Dette vil gjelde boliger, men kanskje aller mest naering.
Vi håper at vi sammen med Høyres representanter kan bruke det mulighetsrommet som nå oppstår til å jobbe videre med sentrum av byen vår. Men det kan gjøres innenfor det arbeidet som det allerede er lagt opp til. I kommuneplanutvalget og i samfunnskomiteen har vi fått orienteringer og informasjon om hvordan vi kan vitalisere sentrum, og vi er klare på og ser med engasjement og interesse fram mot den første helhetlige planen for et kvartal. Sentrumsutvikling er ikke noe vi i detalj kan vedta i kommunen. Gårdeierne har mye av mulighetene og økonomien til å få til den ønskede sentrumsutvikling vi sammen får til. Det viktige er at gårdeierne utvikler sine eiendommer, og så kan vi som kommune legge til rette for samarbeid og felles utvikling videre, noe som det finnes gode eksempler på at har blitt gjort de siste årene. Bare se nettopp Torvgata og området rundt Torvet og oppover Østregate. Det snakkes om dette området som Arendals «Grunderløkka». Når heisen til Fløyheia står ferdig vil dette området skyte virkelig fart. Flere investorer har forutsett dette og har allerede sikret seg eierskap i bygårder i dette området.
Vi kunne gitt tydeligere signaler om støtte til intensjonen i forslaget fra Høyre i selve budsjettdebatten. Realiteten er at det var en tøff debatt som varte i 14 timer og med mange motsetninger innen hovedbudsjettet. Det at det i tillegg kom mange endringsforslag fra de ulike partiene gjorde at det ikke ble tid til å kommentere f.eks. alle de 12 ekstra forslagene fra Høyre.
La oss heller fortsette samarbeidet vi har hatt til nå både i forrige periode og i denne perioden, uten å skape unødige skyttergraver ved å tillegge hverandre intensjoner eller å kjempe om å ta eierskap til alt det positive som skjer i sentrum. Dette er politikk vi er enige om og som nesten alltid går enstemmig gjennom i bystyret. La oss fortsette å utvikle byen og sentrum sammen, men la oss gjøre det i de prosjektene og de forum vi allerede har, slik at vi ikke skaper unødig byråkrati og slik at vi virker samlende for de vi skal jobbe sammen med til det beste for fellesskapet.