Setter ned pris i protest
Flere barnehager frykter følgene når kommunen setter ned prisen på egne barnehager. På Tromøy protesterer barnehageeier Einar Fredriksen med å sette ned egen pris.
– Vi fyller opp barnehagen vår uansett og er store nok til å ta denne for laget. Urettferdigheten
kommunen legger opp til, er ikke greit. Vi mener de tar feil, og dette er vår måte å protestere på, sier barnehageeier Einar Fredriksen ved Spornes Gårdsbarnehage.
Bystyre i Arendal vedtok før jul å sette ned foreldrebetalingen i de kommunale barnehagene i 2021 med 500 kroner i måneden. Det har fått flere til å reagere.
Mindre til barna
– Vi kommer også til å sette ned prisen, fordi vi skal vaere på lik linje med de andre barnehagene. Vi har ikke fått noen spørsmål fra våre foreldre, men det er for å stille oss likt og slippe å miste nye søkere ved opptaket, sier eier av Lille Strømsbu barnehage, Ida Lynghaug.
Barnehagen har de to siste årene blitt kåret til Arendals beste, med sine 16 barn og små forhold. Økonomisk vil det så klart bli mindre å bruke på barna når de får inn 8000 kroner mindre hver måned, men de skal klare det. I en periode.
– Foreldrebetalingen er heldigvis ikke den største faktoren i økonomien, det er statstilskuddet. Men det er klart at i løpet av et år er det en del kroner vi ikke kan gi tilbake til barna, sier Lynghaug.
Hun har hørt om flere andre private barnehager som nå føler seg presset til å sette ned prisen, for å ikke tape søkere til barnehageopptaket 1. mars.
– Usosialt
– Det er trist at politikerne her bruker foreldrebetaling som et markedsinstrument. I stedet kunne de vaert brukt til å satse ytterligere på kvalitet og innhold i barnehagene, eller styrke ordningen for redusert foreldrebetaling for barn i husholdninger med lav inntekt. De kalte det vel lovlig forskjellsbehandling. Jeg blir matt, sier Fredriksen.
Han og Private Barnehagers Landsforbund (PBL) mener både kommunen, og Statsforvalterens, som gjorde en lovlighetskontroll, har gjort en feil og at det hele vil endres på.
– Styrken for barnehagene i Norge, er at vi har et variert barnehagetilbud, med både store og små barnehager. Vi har økonomien til å gjøre dette og må omstrukturere litt for å få det til. Jeg tror mange små barnehager vil slite som en følge av vedtaket, sier Fredriksen.
Venter på direktoratet
PBL klager saken inn til Utdanningsdirektoratet, og barnehagene følger spent med på avgjørelsen de kommer fram til.
I mellomtiden sitter Arendals, og Norges, største barnehagekjede på gjerdet.
– Vi avventer hva som blir avgjørelsen etter at PBL har sendt saken til Udir. VI ønsker å vaere en aktør med fokus på kvalitet og ikke at folk skal velge oss på grunn av pris. Det er utgangspunktet vårt, sier regionleder i Laeringsverkstedet Agder øst, Kirsten Høines Stensvold.