Gatejuristen må halvere besøkene i Arendal
Gatejuristen i Kristiansand er et tiltak under Kirkens Bymisjon. Vi tilbyr gratis rettshjelp til mennesker som har eller har hatt et rusproblem. Gatejuristen jobber etter den grunnleggende forståelsen av at det er forskjell på å ha rett og å kunne hevde sin rett.
Et kjennetegn ved våre klienter er at de ofte har mange og sammensatte problemer, samt at de gjennomgående har svaert dårlig økonomi. Gatejuristen oppsøker og gir en stemme til mennesker som er vant til å møte stengte dører. Vi bistår dem som ikke selv er i stand til å hevde sin rett og har bred erfaring med å veilede og representere klienter som står uten annen mulighet for rettslig bistand.
Vi har siden 2016 drevet oppsøkende virksomhet i Arendal. Vi har hatt månedlig saksmottak i Arendal fengsel og på T5-senteret, og vi har presentert oss for miljøarbeidertjenesten i Arendal, for å vaere tilgjengelige for målgruppen vår. Gatejuristen opplever at det er et stort behov for vårt tilbud også i Arendal; siden oppstarten har vi mottatt 160 saker fra klienter i Arendal.
Gatejuristen har siden starten vaert heldige og mottatt støtte fra Arendal kommune på kr 100 000. Det har gjort det mulig for oss å drive aktiv, oppsøkende virksomhet i Arendal. For mange av våre klienter er terskelen for å kontakte advokat eller annen rettslig bistand veldig høy, og flere er heller ikke klar over at problemene deres kan løses ved hjelp av juridisk bistand. For Gatejuristen er det derfor veldig viktig å drive målrettet, oppsøkende arbeid – vi må vaere der klientene våre er for å kunne bistå dem!
I det vedtatte budsjettet for 2021 ble dessverre Gatejuristens tilskudd fra Arendal kommune halvert. For et lite kontor som vårt, med to ansatte jurister, så betyr et slikt kutt at vi ikke lenger kan forsvare å drive den samme oppsøkende virksomheten i Arendal. I tillegg til å dra til Arendal, så har vi oppsøkende virksomhet ved ruskafeer, kommunale boliger, behandlingssteder, Agder fengsel og en rekke andre steder hvor vi kan treffe målgruppen vår. Ressursene våre er knappe, og vi må prioritere hvor vi skal bruke dem. Et slikt drastisk kutt i tilskuddet fra Arendal kommune innebaerer at vi må halvere våre besøk til Arendal.
Gatejuristen i Kristiansand synes det er uheldig at klienter med stort rettshjelpsbehov i Arendal ikke lenger får den bistanden de trenger. Som nevnt er det mange i vår klientgruppe som ikke selv oppsøker rettshjelp. Vår erfaring er at svaert mange personer i vår målgruppe ikke ville fått prøvd sine juridiske rettigheter uten Gatejuristens tilbud. Gjennom å hjelpe mennesker som har eller har hatt rusproblemer, bidrar Gatejuristen til at mennesker blir mer selvhjulpne og får et mer verdig liv – og det vil vi gjerne fortsette med i Arendal også!