Skal vi overlate røktingen av demokratiet til Facebook?
Facebooks skremmeskudd «down under», bør også skremme oss på denne siden av kloden.
Australske myndigheter har
lenge ligget i strid med Facebook og Google. Myndighetene forbereder ny lovgivning som pålegger gigantene i informasjonsteknologibransjen å dele sine annonseinntekter for å bidra til finansieringen av journalistikken de formidler fra landets aviser.
Økonomien i den
redaktørstyrte mediebransjen i Australia trues, og stadig flere aviser legges ned. Samtidig håver Facebook og Google inn milliarder av dollar, blant annet gjennom formidling av avisenes innhold.
Google har erkjent
at stadig mer feilinformasjon øker behovet for kvalitetsjournalistikk, og har derfor inngått avtaler med en rekke mediehus i Australia. Facebook har imidlertid vaert urokkelig i sin motstand, og mener at mediene tjener like mye på trafikken fra Facebook som de selv gjør.
Facebooks steile holdning
ble tydelig for millioner av brukere i Australia da de torsdag våknet opp til et Facebook der alle australske nyhetsmedier var blokkert.
Midt i en
pandemi og i høysesongen for skogbranner i Australia ble landets Facebook-brukere ikke bare avskåret fra informasjon fra redaktørstyrte medier, men også fra offisielle helse- og hjelpeorganisasjoner. Veien lå åpen for falske nyheter og konspirasjonsteorier til å råde grunnen.
Offisielle myndigheters Facebook-sider
ble gradvis gjenåpnet, men utelukkelsen av australske nyhetsmedier gjelder fortsatt.
– Facebooks handlinger
bare bekrefter den bekymring stadig flere land har for teknologigiganter som tror de er større enn regjeringer, sa Australias statsminister Scott Morrison. Fredag ble det rapportert at australske myndigheter og Facebook har innledet samtaler. Loven som tvinger det sosiale mediet til å betale australske medier for nyhetsinnhold ventes å bli vedtatt innen slutten av neste uke.
Det er skremmende
perspektiver over den informasjonskrigen som nå utkjempes i Australia. Facebooks forsøk på å skape et slags «verdensherredømme» for informasjon bør vaere et kraftig varsku til alle nasjoner som selv har ambisjoner om å styre sin mediepolitikk og røkte sine demokratier.