Selv politiet har meldt seg på
I år slipper arrangøren å stjele. Snøen til årets skifestival om to uker, ligger trygt lagret på en parkeringsplass i Grimstad.
– Vi er i rute, men det blir nok ikke nytt snøfall før årets skifest, så vi har fått kommunen til å ta vare på noe snø til oss, sier primus motor, Rune Nøstvik.
Livet oppsummert
For 20 år siden startet han Grimstad skifestival, for å skape liv i byen. 10. februar er det klart for skifest i sentrum av Grimstad igjen.
Som innflytter har gratisarrangementet blitt en flott vei inn i byens sosiale liv og dugnadsånd. Når han ser tilbake, er det nesten som en oppsummering av livet.
– Noe av det jeg husker best, er skifestivalen for 16 år siden. Da ble jeg pappa under festivalen. Hun ble født klokken 15.
Jeg hadde pause etter barneskirennet og kjøre til sykehuset i Arendal. Hun fødte i løpet av fem minutter og jeg fikk dra tilbake til voksenrennet. Siden det var valentinsdagen mente alle vi burde kalle henne Valentina Stafetta. Så det het hun i ett døgn. Det har vi ledd godt av siden, forteller Nøstvik.
Stjal snø
Han husker alle årene de har hentet snø fra langt unna. Ett år stjal de snø fra Stoa. Men snøtransport langveisfra er blitt for dyrt for festivalen, som heller bruker pengene på å gjøre alt rundt festivalen bedre.
– Ett år hentet vi hele 60 lastebillass med snø, men det koster for mye, sier Nøstvik.
Han forteller om hvordan de ett år kjøpte snøkanon i håp om å redde skifesten fra tøvaer. Men glemte en liten detalj.
– Det er kanskje vårt dummeste kjøp, for den trenger jo noen minusgrader for å fungere. Men det er morsomme minner da, sier Nøstvik.
Gammel kjenning
Av gode nylige minner, fortalte han Oddens nye senterleder, eks-snowboardkjendis Tiril Sjåstad Christensen om festivalen.
– Hun tente på alle plugger, så da håper jeg det blir det Big-Jump-konkurranse igjen neste år. Det har vi ikke hatt på noen år, sier Nøstvik.
Men også i år blir det hoppbakke i sentrum, og spektakulaert show.
Barneskirennet går som normalt med rundt 300 barn fra området og rundt 60 femteklassinger fra skolene i Grimstad og områdene rundt er påmeldt til femteklassestafetten.
Her blir det pengepremie til beste stafettlag, og en mindre premie til alle som deltar.