Kom hjem etter tre år i England
Dampkjelen har ikke vaert i drift siden 2001, men til sommeren kan lokomotivet fra 1894 igjen frakte passasjerer.
andreas.iveland@venneslatidende.no
– Da vi sendte fra oss dampkjelen var den som et vrak, forteller avdelingsleder Øystein Aas ved Setesdalsbanen.
For nokså nøyaktig tre år siden ble dampkjelen til lok. 2 fraktet sjøveien til England, hvor den måtte gjennom en total overhaling.
– Veldig gøy
– Som regel tar dette arbeidet et år. Men på grunn av koronapandemien, samt at verkstedet fikk veldig mye å gjøre, ble kjelen stående ei stund før de fikk begynt på arbeidet, forteller Aas.
Nå er imidlertid ventetiden over. Onsdag var dampkjelen trygt tilbake i Vennesla.
– Dette er veldig gøy. Sist gang lok. 2 ble kjørt var i 2001. Etter dette har det av ulike grunner stående, forteller Aas.
Nå gjenstår arbeidet med å montere kjelen tilbake på selve lokomotivet, før det kan settes i trafikk.
– Vi har også fått veldig god hjelp av Rune Løvlie som har vaert vår kjelekontrollør i dette prosjektet, sier Aas.
Planlegger stor lagerhall
– I tillegg har vi fått veldig god kontakt med verkstedet i England. Kompetansen som kreves for å renovere en dampkjeler finnes ikke i Norge. Derfor er vi nødt til å sende dampkjeler til England i slike tilfeller. Der har de to verksteder som kan gjøre denne typen jobber, sier avdelingslederen.
Han regner med at lok. 2, som ble bygget i Skottland i 1894, vil vaere klar til togkjøring i tide til årets sesong.
– Dermed vil vi ha to operative lokomotiver denne sommeren. Dette gjør at vi kan ha et lokomotiv i reserve, forteller Aas.
Avdelingslederen sier at mye av materiellet til Setesdalsbanen vaert ganske nedkjørt de siste årene.
– Men vi har utført vedlikehold ganske suksessivt, og nå som lok 2 er klart begynner vi å komme ovenpå, sier Aas.
Han legger til at Setesdalsbanen også er i gang med planleggingen av en ny lagerhall på Grovane, som etter planen skal bli rundt 140 meter lang.
– Vi har en del utstyr og materiell som vi må ha under tak hvis vi skal ta skikkelig godt vare på det, sier Aas.