DET HENDTE

1673:

Dramatikeren og skuespilleren Molière falt sammen på scenen i Paris under et tuberkuløst hosteanfall. Han døde få timer senere. Molière er kjent som Frankrikes store komediedikter. Blant hans mest kjente verker er «Tartuffe» (1664), «Misantropen» (1666) og «Den gjerrige» (1668). Som dikter gikk Molière ofte i rette med middelmådigheten og hykleriet som han mente grasserte i Frankrikes finere kretser. Hans frimodighet skaffet ham mange fiender, noe som blant annet kom til uttrykk gjennom at kirken nektet å begrave ham i vigslet jord. Ludvig XIV måtte personlig gripe inn for å sikre dikteren en kristen begravelse. Ironisk nok kollapset Molière under oppførelsen av skuespillet «Den innbilt syke». Molière var kledd i grønt under sin siste forestilling, noe som skal ha avfødt en myte i skuespillerkretser om at grønt bringer ulykke.

1904:

Giacomo Puccinis opera «Madame Butterfly» hadde sin katastrofale premiere i Milano. Ifølge øyevitneskildringer ble forestillingen først møtt med total taushet fra salen, så med buing og piping, og etter hvert også med løssluppen kakling og dyrelyder. Publikums fiendtlige innstilling er dels blitt forklart med den fremmedartede miljøskildringen (handlingen foregår i Nagasaki i Japan), men fremfor alt med at Puccinis rivaler hadde kjøpt opp billettene og delt dem ut til venner med instruksjon om å sabotere forestillingen. Komponisten tok operaen av plakaten etter én kveld. Da han satte opp en omarbeidet versjon tre måneder senere, ble forestillingen en suksess. Puccini skrev totalt fem versjoner av operaen, og det er den femte som er mest kjent i dag. «Madame Butterfly» var et av verdens mest spilte operaverker i det 20. århundre.

1974: Flymekanikeren Robert K. Preston stjal et helikopter fra en flyplass i Maryland og satte kursen mot Washington D.C. Vel fremme i luftrommet over byen kretset han over både Lincolnmonumentet, Washingtonmonumentet og Det hvite hus. Etter en ny sløyfe inn over Maryland, vendte han nesen mot hovedstaden for andre gang – nå forfulgt av politihelikoptre og politibiler – og landet på plenen foran Det hvite hus. Han ble straks arrestert. Preston hadde vervet seg til forsvaret for å bli helikopterpilot, men fullførte aldri utdannelsen. Han oppga i avhør at han stjal helikopteret i protest mot at han likevel var bundet til forsvaret for fire år og måtte gjøre tjeneste som mekaniker. Preston ble dømt til ett års fengsel og dimittert fra flyvåpenet etter endt soning. Episoden førte til skjerping av sikkerheten rundt presidentboligen. (©NTB)