Vurderer å endre Final8
Arendal fikk mye skryt for måten de arrangerte den andre utgaven av Final8. I løpet av den neste måneden vil konseptets framtid vaere klar.
– Det har vaert imponerende leveranse fra den lokale arrangøren. Det er et helt strøkent arrangement, sa håndballpresident Kåre Geir Lio til Agderposten etter at Final8 for andre år på rad ble arrangert i Sør Amfi.
Nå er Norsk Topphåndball og Norges Håndballforbundet i en evalueringsfase der de prøver å finne ut av hva som vil skje videre med Final8.
– Forbundet sender ut en undersøkelse til de involverte. Før man da skal ha et møte igjen om et par uker hvor vi vil analysere og se hva vi skal gjøre videre, sier daglig leder i Norsk Topphåndball, Hein W.
Barthold til Agderposten.
Endre konseptet?
Da Arendal ble tildelt arrangementet i april 2022, ble det skrevet under på en 2+1-årskontrakt. Det innebar at Arendal var garantert å arrangere turneringen i 2023 og 2024, og 2025 om turneringen skulle bli en suksess.
– Hvis de går videre med Final8, så ser jeg på oss som den beste kandidaten, sier daglig leder i ØIF Arendal, og prosjektleder for Final8, Per Carsten Michelsen til Agderposten.
– Jeg tviler på at de flytter det, men tror heller at de endrer konseptet, tilføyer han.
For det er nemlig noe som skal evalueres, om Final8 konseptet skal fortsette.
– De tilbakemeldingene som har vaert er at alle syns det har vaert hyggelig og koselig å ha en sånn håndballhelg, forklarer Barthold.
– Vi skal finne ut av veien videre nå. Er det Final8, Final4 eller rene cupfinaler igjen, fortsetter den daglig leder i Norsk Topphåndball.
Konseptet Final8 er inspirert fra finalekonseptet i håndballens Champions League, kalt Final4. Det kalles Final4, siden damene og herrene har hver sin helg der de spiller semifinaler og bronsefinaler. Dette er altså et alternativ som kan vaere mulig.
Avgjøres i april
Avgjørelsen må tas før mai, siden da lages utkastene til terminlistene for neste sesong. Barthold forteller at de regner med å ha på plass hva som skjer videre med Final8 i løpet av april, men én ting er han i hvert fall sikker på:
– Final8 er ikke baerekraftig hvis ikke det er flere parter og tilskuere som har lyst til å komme.
– Arrangementet i år tok nye steg, blant annet med tanke på fanzone. Det er et godt arrangement, men man skulle ønske at flere hadde benyttet anledningen til å se det live i arenaen, slår han fast.
Bedre billettsalg i år
I fjor ble det solgt drøyt 12 000 av 20 000 billetter til Final8.
Heller ikke i år var det fulle haller under arrangementet i Sør Amfi.
Michelsen opplyser at det ble solgt rundt 14 000 billetter.
– Vi har ikke fått de endelige tilskuertallene men det ender vel på 1500 eller 2000 tilskuere mer enn i fjor. Når det skal sies så ble det spilt to kamper mer i år, med tanke på bronsefinalene, forklarer Michelsen til Agderposten.
Michelsen er klar på at de har «generelt fått veldig gode tilbakemeldinger», men også han ser problemene med at det ikke kommer nok folk og ser på.
– Vi syns det var et par knepp opp fra forrige gang, sier ØIFs daglig leder, før han fortsetter:
– Men det er ikke godt nok. Det burde vaert stinnbrakke. Vi burde fått inn ekstra tribuner, men sånn ble det ikke.