Har fortsatt håp om å lande Elvis-prosjektet
Det har vaert stille rundt det storslåtte prosjektet på Brokelandsheia. Men gründer Morten Presthagen sier han langt ifra har gitt opp drømmen om å få «King’s Mansion» til Gjerstad.
– Jeg måtte legge prosjektet på is en stund, medgir gjersdøling og forretningsmann Morten Presthagen.
I 2018 kom den nyheten om at Elvis-fan Presthagen skulle bygge en tro kopi av rockelegendens hus – på Brokelandsheia. Rett bak YX-stasjonen han eide.
Deretter kom det små drypp med oppdateringer; i 2019 annonserte han at investor var på plass, i 2020 kom nyheten om at Presthagen solgte nevnte bensinstasjon for å kunne bruke mer tid på Graceland-prosjektet, og i 2021 ble det klart at aktører som Innovasjon Norge, lokale banker og forretningspartnere spyttet i 900.000 kroner til prosjektet.
Så ble det stille.
– Det har vaert et urolig marked og en rar tid. Men jeg har ikke skrotet planen om å få «King’s Mansion» til Brokelandsheia, sier Presthagen til Agderposten.
Har noe på gang
Koronapandemi, krigen i Ukraina, skyhøye strømpriser, økte renter og usikkerhet rundt E18s veitrasé gjennom Brokelandsheia, er blant humpene som har vaert i veien.
Investorer har kommet – og gått.
– Det har vaert utfordrende, sier Presthagen.
Han blitt tvunget til å tenke annerledes for å få i havn drømmeprosjektet. Og uten å gå i detaljer forteller han at han nå jobber med å få på plass en aktør som kan drive restaurantog diner-biten. Og når den prikken faller på plass, er mye gjort, mener Presthagen.
– Nå er tiden moden for å ta tak i «King’s Mansion» igjen, sier Presthagen og avslører at han allerede etter påske har et par spennende møter plottet inn i kalenderen.
– Jeg kommer aldri til å gi meg på dette prosjektet, sier han.
Trakk seg ut
En som har vaert inne på investorsiden er Norges mest profilerte Elvis-tilhenger, Pål Granlund.
Men heller ikke han har noen økonomiske bindinger til prosjektet lenger.
– Hva kan jeg si? Jeg er jo 76 år. Tiden er i ferd med å løpe fra meg, sier Granlund.
Han legger likevel til at han fortsatt har kontakt med Presthagen, og at dersom prosjektet blir realisert er han fortsatt interessert i bidra på museumsfronten.
– Jeg har jo en enorm Elvissamling som jeg gjerne stiller ut, sier han til Agderposten.
Elvis-fan og millionaer
Det er estimert at «King’s Mansion» vil koste mellom 40 og 50 millioner kroner.
Granlund berømmer Presthagens pågangsmot og optimisme, men tror likevel det kan bli vanskelig å få til en sunn økonomi:
– Aller helst skulle det kommet en ihuga Elvis-fan med mange millioner på bok. Det hadde vaert den perfekte investoren for Graceland, sier Granlund.
– Men jeg heier på Morten, og syns det hadde vaert utrolig morsomt om han lykkes med dette, sier Granlund.