Kommunedirektørens avgang: Forståelig at det reageres
Men det vi ser utspille seg fra opposisjonen, er et politisk spill for å vinne sympati – i en personalsak.
Jeg hadde kanskje også reagert om jeg ikke hadde hatt noe informasjon om saken før den ble lekket i mediene.
Rett før påske brøt mest sannsynlig en eller flere av de folkevalgte taushetsplikten, og nyheten om at Arendals kommunedirektør Inger Hegna hadde inngått en frivillig gjensidig sluttavtale med kommunen sprakk i media.
Alle gruppelederne i posisjonen (Ap, SV, Sp, Hp, V) tar avtalen til etterretning og stiller seg bak denne.
Dette er en ordinaer sluttavtale, men den er del av en personalsak og dermed unntatt offentlighet og belagt med taushetsplikt i tråd med kommuneloven.
Sluttavtalen er ikke hemmelig som noen har hevdet. Hvem som helst kan på forespørsel til kommunens politiske sekretariat få denne tilsendt nå som den er godkjent av bystyret. Prosessen rundt inngåelse av sluttavtalen har hele tiden vaert anført og rådgitt av advokatene til begge parter. Politisk ledelse har benyttet KS advokatene, og ikke juristene i eget hus. Dette er en krevende sak som heldigvis sjeldent oppstår. Det har derfor vaert søkt juridiske råd hele veien.
Vi i posisjonen har ingen ting å skjule. Det hadde selvsagt vaert en klar fordel for oss å kunne svare ut spørsmål som er reist om saken og prosessen, ikke minst fra opposisjonen i bystyret. Det tror jeg de fleste klarer å se. Men som ansvarlige arbeidsgivere kan vi ikke gjøre det når det dreier seg om en taushetsbelagt personalsak. Hvordan ville det tatt seg ut om vi som øverste arbeidsgiver i kommunen brøt vårt politiske reglement, som hele bystyret har vedtatt, de lover vi må følge som arbeidsgivere i slike saker, arbeidskontrakten til avgåtte kommunedirektør, og ikke minst avtalen som ble inngått frivillig av begge parter? For eksempel: Hvis du har en medarbeidersamtale med din sjef, ville du ønsket at den foregikk som et allmøte på jobben? Jeg legger merke til at opposisjonen (H, FrP, KrF, Pp) uten videre sier at de ville ha behandlet en personalsak for åpen mikrofon i bystyret. Vi får håpe de egentlig ikke mener det når de får tid til å tenke seg om. For det vi ser utspille seg fra opposisjonen er et politisk spill for å vinne sympati, selv i en personalsak.
Når det er sagt, har jeg forståelse for at opposisjonen og de tillitsvalgte reagerer på manglende informasjon. Jeg hadde nok også reagert om jeg ikke hadde hatt noe informasjon om saken før den ble lekket i mediene. Prosessen oppleves nok spesielt krevende fordi vi i kommunal sektor er vant til at så mye som overhodet mulig skal vaere offentlig. Dessverre ble taushetsplikten brutt og saken lekket til media før ordfører rakk å informere ansatte og tillitsvalgte slik planen var.
Brudd på taushetsplikten er svaert alvorlig. Det rokker ved demokratiske prosesser og den tilliten vi er nødt til å ha til et bystyre som kollegium. Denne lovstridige handlingen er foranledningen til den uro vi har vaert vitne til og vi bør bruke tid på å finne ut hvem som står bak.
Arendal kommune står foran en spennende utvikling med store muligheter, men også krevende utfordringer. Posisjonen står fast bak omorganiseringen på rådhuset og, ikke minst, omstillingsbudsjettet for 2024. De omstillinger og tiltak som er igangsatt skal videreføres og i den prosessen må vi både evne å ha med oss alle ansatte og ta vare på alle innbyggere. Om de grep som er satt inn i 2023 og til nå i 2024 for å gi økonomiske innsparinger gir den nødvendige effekt, er for tidlig å si. De økonomiske oversiktene viser så langt nedslående resultater. Posisjonen er klar til å møte denne utfordringen med hardt arbeid og ta nødvendige grep sammen med resten av bystyret, de ansatte, tillitsvalgte og kommunens administrative ledelse for at budsjettets rammer skal holdes.