Kommunens nye toppsjef:
Det blir ingen kursendring med ny kommunedirektør, ifølge Karl Mork. Aller helst skulle han sluppet, men nå er han klar til å ta ansvar ut året.
4. april ble Karl Mork (50) utnevnt til midlertidig kommunedirektør i Arendal.
Stillingen skal han besitte ut året, etter at flertallet i bystyret godkjente sluttavtalen som markerte Inger Hegnas fratredelse som øverste administrative leder i kommunen.
– Det er ingen som ønsker å gå inn i en jobb på denne måten. Ingen så for seg at vi skulle havne i en slik situasjon, og jeg personlig skulle ønske vi ikke havnet her, sier Mork til Agderposten om den kontroversielle «hegxiten», som slo ned som en bombe for drøye to uker siden.
Med hjerte for Arendal
Han har vaert ansatt i Arendal kommune som kommunalsjef siden 2016. De siste årene med ansvarsområdene organisasjon og stab.
– Jeg har et hjerte for Arendal. Jeg er vokst opp her og er glad i kommunen, i organisasjonen og de ansatte. Det var naturlig for meg å ta ansvar, sier Karl Mork om konstitueringen.
Ble holdt utenfor
Det var i påskeferien at Agderposten kunne avsløre at politisk ledelse og Inger Hegna var kommet til enighet om sluttpakke.
Opposisjonen, ansatte, hovedtillitsvalgte og kommunalsjefer, Mork inkludert, var holdt utenfor prosessen. Avtalen, og behandlingen av den, var unntatt offentlighet.
– Ingen av oss ble involvert. Vi fikk ingen informasjon om at det hadde vaert samtaler eller at det skulle skje, sier Mork, som ellers viser til pressemeldingen fra Arendal kommune.
– Det er ikke naturlig for meg å svare på forhold knyttet til den prosessen.
Mork sier han fikk forespørsel om å tre inn som konstituert kommunedirektør av ordføreren etter at partene var enige om sluttavtalen.
– Jeg ble spurt i samme møte som jeg fikk vite om avtalen. Da hadde de alt blitt enige om innholdet i både den og pressemeldingen, sier han.
Mork sier han samarbeidet godt med Inger Hegna.
– Vi hadde en god relasjon. Vi har selvsagt hatt ulikt syn på enkelte saker, men det er ikke noe uvanlig i det. Jeg ønsker henne alt godt, sier han.
Store utfordringer
Den første tiden etter konstitueringen har Mork prioritert å bygge tillit og relasjoner og planlegge de kommende månedene. Arbeidet med neste års budsjett er allerede godt i gang.
Åpenhet og samarbeid er viktige verdier i Morks lederfilosofi. Han setter ansattes rett til å ytre seg i offentligheten høyt og oppfordrer kommunens medarbeidere til å benytte seg av ytringsfriheten.
– Vi har en god kultur i Arendal kommune. Vi skal ha et åpent arbeidsmiljø, og jeg er opptatt av at vi skal lytte til hverandre. Det gjelder også i situasjonen vi står i, sier Mork.
Den nye kommunedirektøren vil prioritere samarbeid med både ansatte, tillitsvalgte, folkevalgte og innbyggerne den kommende tida.
– God ledelse handler om gode relasjoner. Nå skal vi se framover og sammen finne gode løsninger. Vil skal gjøre det som er best for kommunens innbyggere og brukere.
Må bygge opp samarbeidet
Hovedtillitsvalgt Odd-Helge Widding i Utdanningsforbundet i Arendal kommune sier han er innstilt på et godt samarbeid med konstituert kommunedirektør.
– Vi har jobbet godt sammen tidligere, så jeg har god tro på at vi skal klare det framover også, sier han.
Før bystyret godkjente sluttavtalen, gikk Widding og de andre hovedtillitsvalgte ut med unison støtte til Inger Hegna. Widding sier han forholder seg til at hun ikke er kommunedirektør lenger.
– Det er som det er. Det er bystyret som ansetter og avsetter kommunedirektøren. Det må vi ha respekt for, sier Widding.
– Han er modig
Hovedtillitsvalgt Cathrine Berge i Delta i Arendal kommune sier hun tror Mork vil mestre oppgaven bra.
– Det er modig av ham å takke ja til konstitueringen. Jeg har full tillit til at han gjør en god jobb, sier hun.
Ifølge Berge har Mork rukket å gjøre positivt inntrykk, men legger ikke skjul på at det har vaert tøffe dager på rådhuset.
– Det har vaert et sjokk for oss, sier hun.
Vil se framover
Pål Koren Pedersen, rådgiver i kommunedirektørens stab og tidligere bystyrerepresentant for Venstre, står for kritikken mot avsettelsen av Inger Hegna og konstitueringen av Karl Mork som ny kommunedirektør, saerlig knyttet til prosessene.
– Men det betyr ikke at jeg ikke har tillit Karl. Han har gode forutsetninger for å gjøre en god jobb, sier han.
For de ansatte på rådhuset er det aller viktigste å jobbe sammen og legge konflikten bak seg.
– Det har vaert vanskelig. Det kjenner vi på. Vi har hatt mange samtaler internt og er enige om at vi kan vaere fortvilet på prosess. Nå er ting som de er, og da er det alles oppgave å rette blikket framover, sier Koren Pedersen.
Koren Pedersen sier han ønsker Karl Mork alt godt i den konstituerte perioden.
– Jeg håper bystyret og kommunedirektøren jobber videre med omstillingen i kommunen. De behovene har ikke forsvunnet, sier han.
Ser positivt på veien videre
Da bystyret vedtok å godkjenne sluttavtalen, hadde flere ansatte, tillitsvalgte og kommunalsjefer møtt opp for å støtte Hegna. Nina Evensen Smith, som er kommunalsjef for helse og mestring.
– Vi har innfunnet oss med at vi har konstituert en kommunedirektør. Jeg ser positivt på veien videre, sier hun.
Mindre handlingsrom
Mork legger ikke skjul på at Arendal kommune og administrasjonen har blitt satt på ordentlig prøve etter at Hegnas avgang ble kjent.
– Jeg opplever det som en krevende situasjon, og vi har en tøff jobb foran oss, sier han.
Mork har allerede rukket å