Vil kjempe om stortingsplass
Både Nina Jentoft og Vanja Grut kaster seg inn i kampen om stortingsplass for Arbeiderpartiet i Aust-Agder.
Den profilerte duoen fra arendalspolitikken søker nominasjon til Stortinget.
– Arbeiderpartiet sliter på nasjonale målinger, men i Arendal vant vi valget. Arendal er viktig for vår region, og det taler for en kandidat fra vår kommune bør toppe lista. Det hadde heller ikke gjort noe med en kvinne på topp i AustAgder, sier Vanja Grut til Agderposten.
– Vi stiller oss til disposisjon for partiet, men det blir ingen «catfight». Vi støtter hverandres kandidatur, sier Nina Jentoft (Ap).
Vil tale Arendals sak
Grut og Jentoft er blant de mest markante politikerne i Arendal bystyre. Grut har ni år bak seg som folkevalgt i Arendal, mens Jentoft er inne i sin tredje bystyreperiode. Grut er styreleder i Arendal Eiendom, mens Jentoft er gruppeleder for Arbeiderpartiet i bystyret.
– Jeg har vaert med i lokalpolitikken lenge og fått bred politisk erfaring. Det er en stor oppgave å representere Agder på Stortinget, men jeg mener vi begge har en ballast som gjør at vi kan klare det, sier Jentoft.
– Det er kjempespennende med lokale saker, og vi har fått gode posisjoner i Arendal. Samtidig trenger vi noen tydelige stemmer fra kommunen vår inn på den nasjonale arenaen. VI trenger noen som kan jobbe for Arendals sak, både når det kommer til levekår og industrialiseringen, sier Grut.
Førsteplass – eller ingenting
De lanserer sine kandidaturer i fellesskap, men Jentoft gjør det klart at det kun er som listetopp hun er aktuell.
– Jeg har en så stor rolle lokalt. Jeg har sagt til valgkomiteen at jeg bare vil si ja til å vaere nummer 1, sier hun.
Grut ønsker seg også førsteplassen.
– Jeg har ambisjoner. Å stå langt nede på lista er ikke like gøy. Det aller beste hadde jo vaert om begge kom inn, men det kan nok bli vanskelig, sier hun.
Arbeiderpartiet fikk sist inn to representanter fra Aust-Agder i stortingsperioden 2005– 2009 (Freddy de Ruiter og Inger Løite).
– Hva om det blir en kampvotering mellom dere?
– Vi tar ikke stilling til kandidater. Det er vanskelig å prioritere hvem som skal på topp, men det er ingen tvil om at det er viktig at det blir en fra Arendal. Derfor vil det vaere fabelaktig om Vanja blir valgt. Det blir opp til partiet, sier Jentoft.
– Det er jo også derfor vi går ut med dette sammen. Vi jobber godt sammen og utfyller hverandre, sier Grut.
– Trenger fornyelse
Tellef Inge Mørland er inne i sin andre periode på Stortinget for Arbeiderpartiet. Før ham var satt Freddy de Ruiter tre perioder for partiet.
I Høyre har Svein Harberg fra Grimstad sagt nei til en femte periode som stortingsrepresentant, mens Marius A. Nilsen (Frp) og Gro-Anita Mykjåland (Sp) ønsker en andre periode. Grut og Jentoft mener det er positivt for AustAgder og partiene med nye ansikter. Ap-veteranen Kari Henriksen har satt nei takk til gjenvalg i Vest-Agder.
– Vi har godt av fornyelse. Samtidig er det jo slik at de som går ut av Stortinget kan få andre og spennende roller lokalt eller andre steder, sier Jentoft.
– Noen ganger er det best med det som er trygt og godt. Det så vi i høst, da Robert ble gjenvalgt som ordfører. Andre ganger kan det vaere positivt med nye folk. I den situasjonen Arbeiderpartiet er i, trenger vi å fornye oss, sier Grut.
Kritisk til «nominasjonskupp»
Tidligere i vår har medlemmer i Lillesand Ap tatt til orde for å sette statssekretaer og fylkesleder Cecilie Knibe Kroglund på topp på Aps liste i Aust-Agder. Plassen har Tellef Inge Mørland i dag. Åmli Ap har varslet at de støtter hans kandidatur. Mørland har foreløpig ikke tatt stilling til om han ønsker en tredje periode på Stortinget.
Vanja Grut og Nina Jentoft stusser over timingen til utspillene.
– Det synes som om noen vil kuppe nominasjonsprosessen. I Lillesand sier de at Knibe Kroglund må på topp. Andre sier Mørland må stå øverst, uansett. Det er uheldig. Vi mener nominasjonskomiteen må få jobbe i fred, sier Grut.
– Det har irritert oss litt. Fortsatt er det prematurt å begynne å velge mellom kandidater, sier Jentoft.
Lang nominasjonskamp
Nominasjonskomiteen i AustAgder har bedt alle lokallag melde inn navn til stortingslista innen 20. april. Representantskapet i Arendal Arbeiderparti skal ha et eget møte 18. april, der de skal bestemme hvilke personer de ønsker å nominere på lista.
Basert på forslagene vil nominasjonskomiteen lage en innstilling, som deretter blir sendt på høring. Hvordan stortingslista blir seende ut, bestemmes av medlemmene på et eget nominasjonsmøte. Det vil skje i november.
Jentoft og Grut sier det sikkert er mange som opplever at de selv gjør det de kritiserer andre lokallag for, nemlig å «kuppe» prosessen.
– Noen synes sikkert at vi også går tidlig ut. Målet vårt er imidlertid å vise bredden i partiet. Det er flere kandidater til lista, og det vil garantert komme mange flere når nominasjonskomiteen har fått samlet inn forslag fra lokallagene, sier Jentoft.
Stiller opp for partiets valg
Begge understreker at de vil støtte listetoppen som partiet velger på nominasjonsmøtet.
– Det er grasrota som bestemmer gjennom de ulike lagene og medlemmene. Vi stiller opp for kandidaten som partiet lander på, sier Grut.
– Vi vil ikke skyte ned noen av de andre. Cecilie (Knibe Kroglund, red.anm.) er viktig for bredden i partiet, fordi Ap ikke har hatt stortingsrepresentant fra Lillesand eller Grimstad. Tellef Inge (Mørland) har en styrke gjennom erfaring, samt at han kjenner distrikt og by. Vi kommer fra det største lokallaget, og har vist at vi kan vinne valg og stå i stormer. Poenget er at det ikke er noen automatikk i hvem som skal på topp. Valget av stortingskandidat må vaere godt forankret, sier Jentoft.