Utsetter folkekjaer festival

I alle år har Risør Trebåtfestival gått av stabelen første helga i august. I år blir det annerledes.

Det er et stort rigg for en liten by å skulle huse en av landets mest kjente festivaler; nemlig Risør Trebåtfestival. Store deler av sentrum blir stengt av i forkant for å gjøre byen klar til å ta imot tusenvis folk og båter. Og nettopp det går hardt ut over butikkene i sentrum, forteller daglig leder av Risør by, Mona Rhein.

– Hele byen er veldig glad i Trebåtfestivalen. Men i de dagene hvor det rigges og veiene sperres, skaper det mye forstyrrelser. Folk benytter seg ikke av byen på samme måte. Og spesielt juli er en viktig måned for besøksnaeringen, sier Rhein.

Hun representerer blant annet handelsnaeringen gjennom Risør by AS, og på veiene av dem har hun ytret et ønske om at juli holdes hellig. Det betyr ingen festivalrigging.

Uheldig å stenge byen i juli

Tradisjonen tro går Trebåtfestivalen av stabelen første helga i august. Festivalstart i år skulle derfor vaert 1. august, noe som igjen betyr at byen ville blitt «stengt av» de siste dagene av juli.

– Vi ønsket å finne en løsning, og spurte festivalledelsen om de rett og slett kunne tenke seg å flytte festivalen, sier Rhein.

– Helt unntaksvis

Styreleder i Risør Trebåtfestival,

Lars Grønvold, sier til Agderposten at de har stor forståelse for problemstillingen, og at de derfor har bestemt at festivalen flyttes én uke fram i tid.

– Men det er kun i år, og helt unntaksvis, forsikrer han.

Det er imidlertid ikke første gang det er litt datotrøbbel for festivalen. I fjor krasjet nemlig Trebåtfestivalen med Arendals gigasatsing, Tall Ships Races.

Trebåtfestivalen hadde derfor, for første gang i historien, bestemt seg for å flytte arrangementet til st. Hanshelgen.

Det fikk de ja til fra kommunen. Men kommunen hadde glemt at de også hadde gikk tommel opp for «Risørspelet», som skulle markere byens 300-årsjubileum, hadde fått lov til å disponere torvet i sentrum.

Det ble, mildt sagt, mye fram og tilbake. Men til slutt endte det med at Trebåtfestivalen måtte ta til takke med første helgen i august – og litt faerre publikummere.

– Det var mye ekstrainnsats som ble lagt ned i forbindelse med det. Men alt i alt, syns jeg vi kom godt ut av det, sier Grønvold.

FOTO: THORVALD KNUDSEN UHELDIG FOR NAERINGSLIVET: Selv om «alle» i Risør er glade i Trebåtfestivalen, skaper riggingen i forkant forstyrrelser for handelsnaeringen. Nå utsettes festivalen én uke for å ikke ødelegge for handleglade turister.